古代的历法是干支纪年，俗称农历或阴历，现在我们都统一采用公历的阿拉伯数字纪年。因此，就存在着一个历法的换算问题。当然，我们可以查历书就直接知道了，但是这个方法并不一定方便。现在告诉大家一个简单的口诀，大家根据这个口诀，再进行简单的推算，就能很快地将公历的数字年，换算成阴历的干支年。
在干支纪年中，由于天干是十位，刚好是十进制，因此，每十年的相应位上，天干都是相同的，比如1980年、1970年、1960年的天干都是庚，而1981年、1971年、1961年的天干都是辛，以此类推，我们只要记住从1至10位的不同天干就行了，不必再做什么推算。要推算的是地支，地支是十二位，不是十进制，比较麻烦。但我们只要记住每个0位年的地支，还是可以方便的推算出每一年的地支。
我们现在暂从本世纪的1900年为始，1900年到现在已经86年了，我们所看到的病号大概都在这个范围以内，只有极少数的超过这个范围。现在需要记忆一个0位年上的地支次第口诀，就是子戌申午辰寅。1900年，它的地支是子，天干为庚，即庚子年，1910年，它的地支是戌，天干一样还是庚，即庚戌年，依次1920年为庚申年，1930年为庚午年，1940年为庚辰年，1950年为庚寅年。
寅以后，上述的口诀再重新开始，即1960年又为庚子年，1970年为庚戌年，1980年为庚申年，1990年为庚午年，以此类推，无有穷尽。知道了每个0位年的地支，就可以从相近的两个0位年推出尾数为1、2、3、4、5、6、7、8、9这些年的地支。
我们任举一年，1954年的干支是什么？先定天干，我们已经知道0位数的天干是庚，那么，依次而推，1是辛、2是壬、3是癸、4是甲、5是乙、6是丙、7是丁、8是戊、9是己，所以54年的天干是甲。由上述的口诀，我们已经知道，1950年的地支是寅。那么，依次而推，1951年是卯、1952年是辰、1953年是巳、1954年是午。
因此，1954年的干支就是甲午，1955年是乙未，1956年是丙申，1957年是丁酉，1958年是戊戌，1959年是己亥。
再推一个，1978年的干支，8位上的天干我们已经知道，不用再推算，8是戊。现在看地支，按照地支口诀，1950年是寅年，1960年重新开始子戌申午辰寅的次序，那么，1960年是子，1970年是戌，1980年是申，1990年是午，1978年离1980年近。
我们选从1980年来推算，1980年的干支是庚申，往前推一位，1979年是己未，1978年就是戊午。通过口诀反复演练熟能生巧，学会这个方法会给您以后的生活带来很大便利。