中秋节是我国的传统节日之一，是仅次于春节的重要节日。和春节相比，中秋节的各项习俗显得雅致而浪漫，反映了中华民族诗性的一面。
按照民间习俗，中秋之夜月圆之时，家家户户都要祭月、拜月、赏月，文人骚客还要对月吟咏诗句。
在民间，月神嫦娥是人们熟悉的神祗，嫦娥奔月的美丽传说更是妇孺皆知。
传说尧帝的时候，天上同时出现了十个太阳，太阳的烈焰滚烫地烧灼大地，天气炎热不堪，百姓们热得受不了，身体衰弱的人们都被热死了，活着的人也奄奄一息。水被晒干了，庄稼枯死了，赤地千里，民不聊生。一些猛兽在酷热的驱使下，窜向各处残害人类。天帝命天上的神射手后羿到凡间，以便震慑它们。
后羿带着他的妻子——美丽的嫦娥，一起来到凡间。他伐南山楠木为弓；猎北山猛虎，抽其筋为弦；射东山猛禽，取其羽为雕翎；采西山之精铜为箭镞；请造弓箭的能工巧匠历经九九八十一天，才打造出一张可以射日的神弓和九支神箭。
但是天上的太阳们有恃无恐，仗着自已是天帝的儿子，全然不理后羿的警告，继续在天上喷吐着熊熊的烈焰。后羿为了解救百姓，冒着回不到天上的危险，决定射下太阳。
后羿挎弓带箭，登上高高的山峰，来到离太阳最近的地方，忍着灼热的烈焰，搭弓放箭。只听“嘣”声九出，九只利箭射向天空，翘首以待的百姓们只觉得天空一点点暗淡下来，明晃晃灼眼的太阳一个接一个消失了，天空又呈现了原来那清澈的蓝色。
大地喘了一口气，万物又恢复了生机。百姓们纷纷从避身之处走出来，恢复被十个太阳破坏的家园。人们齐声称颂后羿的恩德。但是后羿却一点都高兴不起来，天帝因为后羿射杀了自己的九个儿子，大为震怒，不让后羿回到天上。后羿和嫦娥只好留在人间。
后羿虽然受到百姓的拥戴，但是他觉得对不起和他一起来到凡间的嫦娥，便远赴昆仑山，向西王母求来了长生不死之药。他把不死药交给嫦娥保管，准备挑个良辰吉日和嫦娥一起服食不死药。
再说嫦娥自从跟随后羿到凡间，觉得凡间的生活苦不堪言，后羿又不常在家，只留下她一人独守空房，日子过得冷清寂寞。
后羿兴冲冲地把不死药交给嫦娥后，心满意足地去睡了。从昆仑山赶回来一路鞍马劳顿，后羿累坏了。嫦娥守着不死药，听着后羿香甜的鼾声，心里琢磨开了。她知道，吃下一颗不死药就可以长生不老，而服下两颗，就可以飞升，回到天庭。嫦娥知道，天庭没有人间的烦恼和喧闹，但是后羿怎么办？
嫦娥看着呼呼大睡的后羿，心中虽然有点负疚感，但是一想到自己原本是天上神仙，因为后羿逞英雄，射下太阳，害得自己回不了天上，做不了神仙……想到这里，嫦娥气不打一处来，恨恨地拿出不死药，一口吞了下去。嫦娥觉得身体渐渐变轻了，一种熟悉的感觉充满了她，她知道自己就要飞升。嫦娥又看了一眼后羿，忽然有点舍不得，但是她的身体已经慢慢离开地面。
后羿一觉醒来，天已经黑了，一身的倦意已消，但是腹中却饿将起来。后羿以为嫦娥一定备好了饭菜，但是家里却不见她。后羿不禁又惊又疑，四处寻找嫦娥。他忽然觉得今晚的月亮分外地亮，抬头看了一眼月亮。他那双射手明察秋毫的眼睛分明看见月亮里多了一个熟悉身影，可不正是嫦娥吗？
嫦娥奔月之后，因为月宫冷清又思念后羿。但是天上原本就是一个和人世截然不向的世界，神仙是否会感到寂寞和孤独，又有谁知道呢？
道教以月为阴之精，将月亮和太阳、金星、木星、火星、土星等并为“十一曜”。月神为“十一太曜星君”，也称“太阴星君”，被封为“月府素曜太阴皇君”，或称“月宫太阴皇君孝道明王”，俗称“太阴星君”。民间通常认为月神是嫦娥，称她为月姑或月姐。
古代帝王有春秋二祭：春祭日，秋祭月。祭月的日子是八月十五，这是一年中月亮最圆的一天。
在民间则有中秋赏月的习俗。这一习俗从魏晋开始就有了。到了唐代，中秋赏月之风大为盛行。可以想见，在一个诗的朝代，月亮圣洁的光辉是怎样让一个遍地是诗人的国度迷恋的。有宋一代，中秋赏月更是风行一时，在中华民族的两个文化辉煌的时代，都显示了中国人身上浪漫而诗性的一面。