北京崇文门是元大都的11个城门之一，当时叫文明门。明朝改建北京城，将11门改为9门;文明门更名为崇文门，清朝沿用此名，直到今天。
明清时期，崇文门主要用途有二，一是走酒车；二是收税。
一、走酒车
当年北京城内不许酿酒，城里的美酒佳酿大都来自河北涿州，只要进京必走南路，运酒的车子先进外城的左安门，然后在到崇文门交税、进城。
清朝时京城卖酒的招牌都写着”南路烧酒”字样，什么意思呢？就是说，我缴过税了，我的酒是合法的。清末有一幅叫做《秋江晚渡》的杨柳青年画，画着酒幌，上写”南路”字样，说的也是这个意思。
崇文门的酒税很高，这就逼得一些人铤而走险。一些城外的酿酒小作坊，为了逃税，胸前挂着装满酒的猪膀胱，趁晚上月黑风高时爬过城墙送货，这在当时叫”背私酒”的。背私酒非常险，背酒人用脊背紧贴城墙，双脚、双手扒着城墙砖微凸出的地方，一点一点爬上去，到了城墙上再用绳子滑下去。
老北京九个城门各有各的用途，在这里简单说一下。
正阳门是走龙车的，皇上冬季去天坛祭天，惊蛰到农坛耕地，都走正阳门；宣武门是走囚车的，宣武门外就是菜市口，大伙都知道这是干啥的；朝阳门是走梁粮车的；阜成门专走煤车，因为京西的门头沟是产煤之地；东直门专走木材、砖瓦车；德胜门专走兵车，北方战事多，所以一般走此门，另外也有得胜还朝之意；安定门是收兵之门，还走粪车；西直门专走水车，因为清代皇帝喝玉泉山的水，水车走西直门方便。
二、收税
税收是崇文门的另一个主要功能。明嘉靖三十一年，为了防止北方少数民族的入侵，计划北京城外再筑一道外城，这样原来北京城最南面的崇文门就成为内城门。出人崇文门的官吏商人日益增多，这一带的商家店铺和住户人家也越来越多。清代在城建上沿袭明制，朝廷为了调剂在京满人官吏的收入，特设崇文门税监，作为北京城税收总机关，据《旧京遗事》记载：”京师九门，皆有课税，而统于崇文一司。”
著名学者张鸣在《特权的庄稼》中这样写道：
崇文门税监，……设正负监督各一人，每年更换一次。由各部满员尚书侍郎，以及各旗的正副都统兼任，几乎是人人有份，但绝不能连任。这种职位，原本就是给满大员好处的，自然得利益均沾。当年的崇文门税监，管十几个税局，油水最大的，是卢沟桥、东坝和海淀三关，后来通铁路之后，作为火车站的正阳门关，变得重要起来，成为仅次于总部的大关。每个兼任正副监督的人，到任之时，仅仅第一天去机关点个卯，然后所有的事务，都委派给两个总办和两个帮办，这都是正副监督的私人，各举两个。其他所辖税关的负责人，也都是这些满大员的亲朋好友。
崇文门，明清京师皇城九门之一，位于南城墙三门中最东边，元代兴建大都城就己经存在。当时，曾经有哈达王府建立在那，《日下旧闻考》曾引《晰津志》:“哈达大王府在门内，因名之。”，“哈达”谐音为“哈德”、“海岱”，所以崇文门又叫“哈德门”、“海岱门”。
明代正统四年(1439年)改建北京城，将元代十一门变为九门，城墙南移，崇文门保留下来，也随之南移二里。
明代，朝廷在崇文门就设有宣课司专管税收。据沈榜《宛署杂记》记载:“永乐初年，都城设立都税司、九门宣课司，专掌一应货物之税，验值为差。不知何时革去各门之稍僻者，并入都税司，正阳门、崇文门二宣课司，安定门、德胜门二税课司，共五处，俱隶户曹掌行。凡宫府所需，及各衙门大小杂费，咸取办之。”
成化二十一年(1485)，朝廷令顺天府派佐贰官一员，到崇文门宣课分司监收商税。弘治元年(1488)，又差御史、主事各一人，到崇文门宣课司监收。据说从此以后，“京师九门，皆有税课，而统于崇文一司。”
弘治六年，又令崇文门商税只差主事监收，不必御史巡查。万历初，“令商贾进京者，河西务给红单，赴崇文门并纳正、条、船三税；其不进京者，河西务只收正税，免条、船二税。”
上文的意思就是，如果不是进京销售、而只是就地发卖或运往其他地方销售的商品，在通州、武清这一带运河的终点减轻税额，而进京的商品税专由崇文门负责征收。
清初设关征榷，多沿明制，故在崇文门也设立了税关，并由户部和内务府派员进行管理。其间，虽有过一次变动，但与其他税关相比，崇文门税关始终处于清廷的直接控制之下。
清朝定制，其榷百货各关，属户部管理，称户关；其榷竹木及船钞税者属工部，称工关。顺治初，定崇文门税关专差户部司员督理。
康熙五年(1666)命各税关均交地方官管理，于是，崇文门归顺天府治中兼理。康熙七年(1668)命从各部中挑选廉洁能干的满汉官员担任崇文门和左右翼的收税官，永行差遣，不用更换。
雍正二年(1724)，朝廷又定各关税务俱交地方官管理，“惟崇文门无地方官可交，仍差内务府官”管理。
崇文门税关归内务府管理，意味着该税关收入是皇室私产，而非国库所有！！！
乾隆二十七年(1762)，又定崇文门、左右两翼税差期满，由户部开列满、蒙大学士、尚书、都统、侍郎、副都统等职名，请简更代，成为长期制度。此后，户部和内务府对崇文门税务总局的管理就一直延续了下去。
崇文门税关在民国成立之后，依然存在，到冯玉祥1924年发动政变时，崇文门税关被撤销，至民国十九年(1930年)完全撤销，历时437年。