说到“四君子”，其实大家都耳熟能详，作为中国画的传统题材，四君子被运用在很多画中。
然而这四君子，分别是梅兰竹菊，也就是梅花、兰花、竹、菊花。
梅花：说的是傲，剪雪裁冰，一身傲骨。
兰花：说的是幽然，空谷幽香，孤芳自赏。
竹：说的是坚毅，筛风弄月，潇洒一生。
菊：说的是淡然，凌霜自行，不趋炎势。
四君子，分别代表着中国传统文化中的高洁、清逸、气节和淡泊这四种品格，一直为世人所钟爱，成为古代文人墨客人格品性的文化象征。
说到“四君子”画，首先不能不谈谈“文人画”。
在北宋的画家队伍中，除了宫中和民间一大批职业画家之外，另外在那些有身份和官职的文人学士之中，还存在着一支业余的创作队伍。他们的主要职业不在于绘画，然而在绘画的创作实践和理论探讨中，都有突出的特点和成就，并且自成体系，在当时被称“士人画”，也就是后来所说的“文人画”。自从北宋中、后期的苏轼、文同、黄庭坚、李公麟、朱芾等人活跃在画坛上后，则大造文人画声势，苏轼明确地提出了“士人画”这一概念，并认为士人画高于画工创作。强调“画中有诗，诗中有画”，要求“得意忘形”、“象外传神”等。到南宋时，虽然对文人画在理论上没有进一步地开展讨论，但在实践中创造了杰出成就。如米友仁的“云山墨戏”，杨补之的墨梅，赵孟坚的水仙兰花，均为世所宝重。将梅、兰、竹、菊作为绘画题材的四君子画，成为文人画的特殊传统题材，在南宋时期基本完成。
元代绘画在继承唐、五代、宋绘画传统的基础上有进一步的发展。其显著特点是“文人画”的兴起，人物画相对减少，山水、枯木竹石、梅、兰等画成为主要题材。
文人画的基本特征表现在异常突出绘画作品的文学性和对于笔墨的强调，重视绘画中的书法趣味和诗、书、画的进一步结合。体现了中国画又一次创造性的发展。元代文人画在艺术上讲求自然天趣，不假雕饰，写意寄兴。
由此可知，“文人画”的门槛很高。绝非是文人所作的画就可称为文人画，当然非文人所作的画就更谈不上是文人画了。只有那些首先是文人，画的是四君子等，又具备上述要求的才属于文人画画家。