近年来，PX这一普通的化工专业名词，不断以各种方式进入公众视野，衍生出各种各样的问题，不断承载着公众的环境焦虑。但实际上，我们对PX又了解多少呢?
PX究竟是什么，主要用于什么领域?有些什么作用?它的毒性和危险性究竟如何?国内PX工艺技术先进性如何?其装置工艺安全及配套安全措施如何?我们要有一个客观、科学的认知。
“的确良”、可乐瓶都来自PX
PX 是 英 文p-xylene的简写，中文名为对二甲苯。作为一种芳烃产品，其多为炼油及乙烯装置配套，是石油化工生产中非常普通的化学品之一。PX来自石油制品，可以大规模生产，生产成本相对低廉，因此可以保证人们能够享受到物美价廉的涤纶纺织品及服装，扮美生活。
在现代生活 中，PX用途很广，与我们的日常生活息息相关。PX是一种重要的有机化工原料，最终用于生产人们穿的衣服、饮料瓶、食用油瓶等等，比如人们俗称的“的确 良”就是PX的产物，而用PX做成的PET饮料瓶最早是由可口可乐及百事可乐推向市场的。工业应用中，PX主要用作生产聚酯纤维和树脂、涂料、染料及农药 的原料，在生产香料、医药、杀虫剂、油墨、黏合剂等领域也有着广泛的应用。
PX是纺织服装的初始原料。由于天然纤维的供应量受到土 地的限制，增长难度大，因此合成纤维的发展满足了我们对各式服装的需求。2012年全球合成纤维消费量在5500万吨左右，其中绝大部分为聚酯纤维。聚酯 纤维是由PX经过多道工序生产的。2012年全球PX产量约3400万吨，其98%左右用于生产聚酯。我国是化纤大国，合成纤维生产需要大量PX。
PX是包装制品的原料。部分聚酯用于制造饮料瓶，我们日常消费的可乐、汽水、果汁，都可以用聚酯瓶包装。
PX还是汽油的组成成分之一。
除此之外，每年全球还有约60万吨对二甲苯用于油漆、涂料和溶剂，只是这种利用途径越来越少。PX还用于生产其他化学品，量相对较少。
至今没有发生特大污染事故
PX 主要来自石油炼制过程的中间产品石脑油，经过催化重整或者乙烯裂解之后获得重整汽油、裂解汽油，再经过芳烃抽提工艺得到混合二甲苯，然后经吸附分离制取。 目前国际上典型的PX生产工艺主要有美国UOP公司与法国IFP开发的生产工艺，国内中国石化在2011年也攻克了PX的全流程工艺难关，成了主要的PX 技术专利商之一。
以上提到的这些工艺都已攻克了安全生产和环保关，能够保证PX在安全的环境中生产。运用这些先进技术，人类在PX 的生产历史上，至今为止没有发生过一件对环境、居民造成严重危害的特大污染事故。我国从上世纪70年代引进PX生产技术以来，生产PX已有30多年的历 史，直到目前，国内13家PX企业没发生过严重的污染事件。
日本PX装置与社区一路之隔
PX整个生产过程除了少部分是化学反应过程外，其他基本是物理分离过程，操作温度大约在350℃至420℃，操作压力大约10个大气压至30个大气压。和生产氮肥的合成氨生产装置以及生产汽、柴油的石油炼制生产过程相比，工艺条件要相对缓和。
PX 生产装置是一个现代化的生产工艺系统。其物料、流程是密闭的。它的生产过程和石油炼制非常类似。不同于我们日常能够接触的汽油，PX从原料到出产品，公众 接触不到。在信息技术高度发达的今天，PX生产完全由设备监测系统、运行操作系统、安全防范的仪表系统来完成，避免了因人为操作造成的失误，并保证在事故 发生前、过程中就能及时预测和防范，包括自动关闭、停车，甚至连锁停车等。因此，这种大型的现代化的炼化项目已经拥有了安全、健康的保障。
根 据实测研究，世界各国PX项目在正常生产运行工况下，对所在城市空气污染影响非常小，不会对市民健康有影响。迄今为止，世界各国的PX装置均未发生过造成 重大环境影响的安全事故。关于PX生产与居民区的安全距离，日本横滨NPRC炼厂PX装置与居民区仅隔一条高速公路，新加坡裕廊岛埃克森美孚炼厂PX装置 离新加坡本岛居民区2.6公里，美国休斯敦PX装置距城区也仅有1.2公里。
事实上，我国石油化工项目卫生防护距离按国家标准《石油加工业卫生防护距离》(GB8195-2011)应为800米以上。
PX和汽油同属第3类危险品
根据《全球化学品统一分类和标签制度》等文件介绍，PX属于低毒性化学物质，在高浓度时，被人体吸入，会对人体中枢神经有麻醉作用。但常态下，PX为无色透明状液体，不易挥发。
在 危险性方面，PX和汽油同属我国危险性类别分类中的第3类——易燃液体，它们的蒸气均可与空气形成爆炸性混合物，遇明火、高热能引起燃烧爆炸;在中毒表现 方面，两者中毒均可引起头痛、头晕、恶心、呕吐、神经衰弱等症状。由此可见，PX的可燃性、爆炸危险性、毒性与汽油相似。但是，从日常生活来看，PX远不 如汽油和人们接触频繁，我们接触的只是PX的下游产品——化学性能非常稳定的聚酯纤维(涤纶)。
吸入：应迅速将中毒者移至空气新鲜处。保持呼吸道通畅。如呼吸困难，输氧。呼吸、心跳停止，立即进行心肺复苏。就医。
眼睛接触：立即分开眼睑，用流动清水或生理盐水彻底冲洗。就医。
皮肤接触：立即脱去污染的衣着，用肥皂水和清水彻底冲洗。就医。
食入：漱口，尽量饮水，不要催吐。就医。忌用肾上腺素，以免发生心室颤动。
■延伸阅读：亚洲邻国PX产能
过 去几年中，全球PX产能逐步向消费集中地转移，亚洲是PX发展最快的地区，其次是中东地区。由于资源及市场均不占优势，北美及西欧产能增长十分有限，中南 美及中东欧也基本没有发展。到2012年全球PX产能达3848万吨，消费量3410万吨，中国PX的产能及消费分别占全球比重的23%及41%。
◆日本：日本作为全球最早生产PX的国家之一，在2010年前基本完成了产能的建设及布局，但由于下游劳动密集型产业比较缺乏，其80%以上的PX产品用于出口，特别是中国，约占其出口量60%以上。
“3·11”日本大地震中，位于茨城和千叶约120万吨的PX装置受影响停车。之后装置顺利恢复生产并且负荷持续提高。
◆韩国：韩国PX工业产能从1990年的仅26万吨至目前的525万吨，其中下游需求稳定在400万吨左右，出口占全部产量的40%左右，并且未来韩国还在不断扩充其PX产能。
◆新加坡：新加坡作为一个岛国，非常注重环保安全。1992年该国有了第一套PX装置，到2000年扩能至85万吨。随着中国大陆需求缺口不断扩大，新加坡裕廊芳烃集团投资24亿美元新建一套80万吨的PX装置，2014年投产，产品全部用于出口中国。 （图片来源：CFP）