典故原指旧制、旧例，也是汉代掌管礼乐制度等史实者之官名，后常见意义是指关于历史人物、典章制度等之故事或传说。典故名称由来已久，可追溯到汉朝，《后汉书．东平宪王苍传》：“亲屈至尊，降礼下臣，每赐宴见，辄兴席改容，中宫亲拜，事过典故”。何谓慧星袭月？彗星俗称扫帚星，彗星袭月即彗星之光芒扫过月亮，按迷信说法是重大灾难之征兆，如《唐雎不辱使命》：“夫专诸之刺王僚也，彗星袭月。”
专诸是吴国堂邑人，伍子胥从楚国流亡到吴国，知道了专诸之能力。伍子胥去见吴王僚说攻打楚国之益处。吴国之公子光说：“伍子胥爸爸和哥哥都是被楚王杀死的，所以他说要攻打楚国是为了报自己之私仇，不是为了吴国之利益。”吴王于是停止了攻打楚国之打算。伍子胥知道公子光要刺杀吴王僚，于是说：“公子光有在国内夺取王位之企图，现在还不能劝说他向国外出兵。”于是把专诸介绍给公子光。
公子光父亲是吴王诸樊。诸樊有三个弟弟：二弟叫馀祭，三弟叫夷眜，四弟叫季子札。诸樊知道季子礼贤明就没有立太子，把王位挨个传给三个弟弟，最后就能传给季子礼。诸樊死王位传给了馀祭，馀祭死王位传给了夷眜，夷眜死后，应当传给季子礼了；结果季子礼逃走了不愿意当国君，所以吴国人立夷眜之孩子僚做国君。公子光说：“按兄弟排，应该是季子礼当国君；如果一定要按儿子排，我才是真正之嫡嗣，我应该做国君。”于是偷偷养门客以谋求当国君。
公子光得到专诸，很好地以门客之待遇待他。九年楚平王死，春天吴王僚想要趁楚国丧事之机会，命令自己二弟公子盖馀、属庸领兵围困楚国之潜；让住在延陵之季子去晋国，来观察各个诸侯之动向。楚国发兵断了吴将子盖馀、属庸之后路，吴兵就不能回军了。这时公子光对专诸说：“现在这个好机会不可以错过，如不争取的话，什么都得不到！而且我是真正之嫡嗣，应该立为国君，就算是季子礼回来，也不会废掉我。”专诸说：“僚可以杀掉了，他之母亲老了，孩子很弱小，两个弟弟还都在被楚军围困，现吴国外被楚国围困，内没有可以独当一面之大臣，没有人能奈何我们。”公子光郑重地对着专诸磕头说：“您专诸，就和我自己一样。”
四月丙子日，公子光在地下室埋伏下身穿铠甲之武士，备办酒席宴请吴王僚。王僚派出卫队，从王宫一直排列到公子光之家里，门户、台阶两旁，都是王僚之亲信。夹道站立之侍卫都举着长矛。喝酒喝到畅快之时，公子光假装脚有毛病，进入地下室，让专诸把匕首放到烤鱼之肚里，然后把鱼进献上去。到僚跟前，专诸掰开鱼，趁势用鱼肠剑，刺杀吴王僚，吴王僚当场毙命，侍卫人员也杀死了专诸，吴王僚手下之众人此时混乱不堪，公子光趁机放出埋伏之武士，诛杀吴王僚之部下，将其全部消灭。公子光于是自立为国君，就是吴王阖闾，阖闾封专诸之儿子为上卿。