“沉鱼落雁，闭月羞花”是用来形容女子貌美的成语。常以“沉鱼落雁之貌，闭月羞花之姿”（也有“闭月羞花之貌，沉鱼落雁之容”）来描述美女而使用。
“沉鱼落雁，闭月羞花”这一形容女子貌美的成语，是由形容中国古代不同时期四大美女的代称词汇组成的，这里面分别记述了“四大美女”不同凡响的典故来历。
“沉鱼”是春秋战国时期的美女西施。她是越国浣纱女子。长相五官端正，粉面桃花，相貌过人。她在清澈的河水映照映照下，那身影更加美丽。就连那鱼儿看见她的倒影，也会忘记游弋，渐渐地沉到海底。这就是西施的代称，既为什么叫“沉鱼”的由来。
“落雁”是汉代时期的美女昭君。汉元帝为安抚北匈奴，送昭君与单于结成姻缘，以保两国永远和好。在路上，马嘶雁鸣，使昭君心绪难平，那种撕裂心肝的悲愤，使她拨动琴弦，奏起悲壮的离别之曲。此刻，南飞的大雁听到了这悦耳的琴声，看到了骑在马上的美女，忘记了摆动自己的翅膀而跌落在地。从此“落雁”就成了美女昭君的代称。
“闭月”是三国时汉献帝时期的歌妓美女貂蝉。有一次，貂蝉在后花园拜月时，忽然轻风吹来，一块浮云将那皎洁的明月遮住。这时正好被王允瞧见，他感到这画面太美了！于是逢人就说，四处宣扬貂蝉长得如何漂亮，可与月亮比美，月亮比不过貂蝉，而赶紧躲在云彩后面。从此，貂蝉也就被人们称之为“闭月”了。
“羞花”是唐代开元年间的一位美女叫杨玉环。她被选进宫之后，日夜思念家乡。有一天，她到花园赏花散心，看见盛开的牡丹、月季……，难免伤心落泪。想起自己被关在宫内，虚度青春年华，不胜叹息，对着盛开的花说：“花呀，花呀！你年年岁岁还有盛开之时，我什么时候才有出头之日啊？”说完声泪俱下，她刚一摸花。花瓣立即收缩，绿叶卷起低下。哪想到，她摸的是含羞草。事也凑巧，被一宫娥看见。宫娥到处说，杨玉环和花比美，花儿都含羞低下了头。从此“羞花”代称杨玉环了。
总之，“沉鱼落雁，闭月羞花”组成的这一成语，描写了四种不同类型的美女外貌与性格，有“沉鱼”之美，“落雁”之美，“闭月”之美和“羞花”之美。
通过这四位美女不同的人生经历，使我们更加了解了当时的社会，女人们的社会地位，以及美女们所展示的不同凡响美。这些美，给读者留下了深深的印记。
“沉鱼落雁，闭月羞花”中的羞花其实很多人就只知道是唐朝的杨贵妃，而为什么就杨贵妃得到这样的“雅称”呢？
很多人都知道“含羞草”，它是一种小巧玲珑的花卉，叶子很像芙蓉枝，点点对称。只要人碰到它它的叶子就会马上闭合起来，叶柄也会慢慢往下垂。
相传唐太玄宗时期，杨玉环刚刚入宫时，因为一直见不到皇上而整日愁眉苦脸，闷闷不乐。有一次，她和宫女们一起去赏花，无意间碰到了含羞草，含羞草的叶子立刻卷了起来。于是，宫女们纷纷议论，都说这是因为杨玉环太过美丽，以至于花草都自惭形秽，羞得抬不起头来。
这件事传到了唐太宗那里，唐太宗激动不已，立即召见杨玉环，杨玉环不仅长得漂亮，而且又擅长舞蹈，所以很快唐太宗就被杨玉环的吸引住了。很快，唐太宗就封杨玉环为杨贵妃，从此，“羞花”就成了杨贵妃的雅称。
