在中国女排历史上，获得过三大塞最佳的自由人有三位：张娜，林莉，王梦洁，其中张娜获得过两次奥运会最佳，所以最好的自由人是张娜毋庸置疑。
张娜：雅典奥运会最佳一传，一传排名第一，防守排名第八，获得最佳自由人的是当时四强不入的意大利自由人卡杜罗，而卡杜罗当时一传未进前十，防守排名第四，这个最佳自由人也被称为奥运史上最水的最佳自由人；北京奥运会最佳防守，一传排名第三，防守排名第一，国际排联把最佳自由人颁发给了巴西的法比，而法比当时的一传不进前十，防守排名第四，因为冠军加持，所以给了法比。雅典奥运会张娜限于中国队的一传体系问题，有三个半轮不能在场上，其他队伍的自由人都只有两个半轮不能在场上，所以，张娜的最终防守数据还是落后了一些，如果她能多半个轮次在场上，防守榜冲进前三完全没问题。
林莉：里约奥运会最佳自由人。大概是从12年起，最佳评选，只限于四强队伍。林莉在里约奥运会四强队伍里，一传排名第五，防守排名第二。而一传排名第一的是波波维奇，她的防守排名第三，防守排名第一的是荷兰的斯塔姆，她的一传排名第六，这两个自由人数据上都稳赢林莉，而美国自由人班沃思一传排名第三，防守排名第四，跟林莉相比数据也并不差。最后，因为冠军加持，而且除了朱婷外，中国队其他人数据几乎全部被NA，林莉获得了该次最佳自由人。
王梦洁：2019年世界杯最佳自由人。2019年世界杯绝对是有史以来最水的世界杯了，塞尔维亚二队参赛，意大利未能获得资格，中国女排11连胜拿到冠军。而从2018年起，国家排联评选最佳标准又成为了从奖牌队伍中选。所以尽管王梦洁防守排名第十，一传因为数量不够（部分场次打弱队林莉首发）被NA，而实际排名第十二，她仍然获得了最佳自由人。而不论是一传榜还是防守榜，前三名的队伍里，都看不到美国和俄罗斯女排的自由人影子，王梦洁成了前三里最出色的的自由人。尽管日本，巴西的自由人的表现完爆王梦洁，但可惜她们与奖牌无缘从而导致了无缘最佳。
林莉在里约奥运会小组赛的发挥很差，绝对比王梦洁在东京奥运会还差，当时一传防守通通位于赛事自由人榜倒数第一。但淘汰赛，林莉确实高光了，最终整体数据跟前四名自由人差距不大了，而波波维奇，班沃思和斯塔姆在关键分的一传上都有失误，所以给了林莉，但她的整体表现还是不够最佳的，王梦洁19年世界杯同样不够最佳，可是其他两个更差，只能给她了。
张娜获得奥运会最佳一传和最佳防守绝对是实至名归的，她的外号叫做不死鸟，是中国女排史上自由人里最出色的球员而没有之一。
林莉自从里约奥运会过后，状态便一直下滑，18年雅加达亚运会的糟糕表现，让她失去了国家队主力自由人的位置，而19年世界杯，她在首发几场比赛而且是对阵最弱的队伍出场，一传防守也都完全不在状态，去不成东京奥运会也是实力使然，而世界女排联赛王梦洁状态还是明显比林莉强，在个人认为两个自由人都并不突出的情况下，也许会带两个互相顶一顶，结果带了一个毫无意义的刘晓彤而放弃了双自由人战术，不得不说郎指导在选人的策略上还是失算了。
东京之后，林莉肯定要退出国家队了，王梦洁应该暂时不会，倪非凡虽然被炒得沸沸扬扬，但国内联赛也都没有突出的表现，看来短时间内自由人也还是会是中国女排的软肋之一。
中国女排需要下一个张娜
国际排联排球规则在实践中不断调整完善的，从1984年开始，排球规则规定，一支球队，可以登场一名自由人，并制定了自由人的细则。
排球自由人规则的出现，改变了排球的传统理念，自由人规则出现前，要求所有的球员都要技术全面，而自由人规则出现后，由于自由人专职一传及后排防守，并且可以替换轮转到后排的任何球员，使得某些进攻球员可以不接一传，有更多精力提升拦网、进攻技术。
中国女排历史上最佳自由人非“不死鸟”张娜莫属。“不死鸟”这个外号，准确的、形象的描述了她的防守技术。那就是能够防起对方的各种进攻，无论重扣、轻吊很难成功。
她防守面积大，一传到位率高，擅长高难度救险，是国内当之无愧最出色的自由人。
她在世界三大赛中，获得过最佳防守奖、最佳一传、最佳自由人。