“当时吴有孙武，齐有孙膑，魏有吴起，秦有商鞅，皆擒敌立胜，垂著篇籍。”
很显然，班固对孙膑的军事才能非常认可。不过这位战国时期著名的军事家，经历却无比坎坷。他曾因为庞涓的妒忌，被砍掉了双足，不仅如此，庞涓还在孙膑的脸上刺了字。后来孙膑被齐使救出，你知道孙膑向庞涓复仇时有多狠吗？
孙膑画像
师兄，你来魏国找我可好
据《东周列国志》的记载，孙宾和庞涓是师兄弟的关系，他们都师从鬼谷子。相比于庞涓而言，孙宾的名气更大一些。魏惠王就曾经询问过墨翟，孙宾和庞涓到底哪一个厉害。对此墨翟回答说：
“宾与涓，虽则同学，然宾独得乃祖秘传，虽天下无其对手，况庞涓乎？”
也正是因为有墨翟的推荐，魏惠王找到彼时已经效力于自己的庞涓，让他代替自己将孙宾请来。
墨翟认为孙膑更厉害
庞涓虽然答应了将孙膑请来，但同时他也在心里想：
“魏国兵权，只在我一人之手，若孙宾到来，必然夺宠。既魏王有命，不敢不依，且待来时，生计害他，阻其进用之路，却不是好？”
打定主意后庞涓一封书信递送孙宾，孙宾收到师弟的书信很高兴，不仅把书信给鬼谷子看了，还表示自己下山后就去魏国找庞涓。
孙膑被庞涓一封信叫到了魏国
鬼谷子对于自己这个“关门弟子”，无疑格外关心，他透过这封书信，其实已经看出了很多东西，比如“今番（庞涓）有书取用孙宾，竟无一字问候其师，此乃刻薄忘本之人，不足计较”，比如“庞涓生性骄妒，孙宾若去，岂能两立？”
只不过鬼谷子看孙宾此番是打定了注意要去，于是只好提醒孙宾说：
“汝之功名，终在故土。吾为汝增改其名，可图进取。”
传说孙膑师承鬼谷子
鬼谷子将孙宾的“宾”改成了“膑”，《东周列国志》认为，从“膑”字本身来讲，“膑”是“刖刑”的另一个名字，显然鬼谷子已经知道孙膑此行会被“膑”，但因为“天机不肯泄漏”，所以并没有过多地说什么。
而孙膑到魏国后，因为才能出众遭受庞涓的嫉恨，庞涓恨不得将这位军事天才打到泥地里，最好是再也爬不起来。《史记·孙子吴起列传》记载说：
“庞涓恐其贤于己，疾之，则以法刑断其两足而黥之，欲隐勿见。”
庞涓非常妒忌孙膑
师弟，师兄决定送你一程
孙膑实在是太相信庞涓了，他在庞涓的设计下，说到一些思念故乡齐国的话。
这事情过后孙膑很快就忘了，但庞涓却将此事告知于魏惠王，导致魏惠王真的以为孙膑要走，本着“我得不到别人也别想得到”的原则，让庞涓去宣读自己的旨意，令孙膑受“刖足黥面”之刑罚。
孙膑经此一难，也知道庞涓性本恶，他请自己下山根本就是不怀好意。
仇永力饰演的孙膑
昔日青竹一样的挺拔人物，如今却带着脸上的刺字，无法自由地行动，孙膑越来越仇恨庞涓，恨不得生啖其肉。只是孙膑也知道以自己当前的状态，根本奈何不了庞涓，于是他静静地蛰伏着，等待发挥自己才能和向庞涓复仇的机会。
在听说有齐国使者来大梁之后，孙膑知道自己的机会来了，他以刑徒的身份与齐国使者乡相见，一番交谈后，“齐使以为奇”。
他不敢想象这样的人才在大梁竟然得不到重用，还要被施以酷刑，于是在离开的时候，这位齐国使者偷偷地将孙膑带回了齐国。
影视剧里的孙膑
孙膑在路上撩开车帘，回头看着距离自己越来越远的魏国，孙膑发誓，一定会好好送走庞涓。
师兄，倒成就了你的名声
孙膑抵达齐国后，在田忌与齐威王赛马时出谋划策，让田忌赢得了这场比赛。齐威王对给田忌出谋划策的孙膑非常感兴趣，等一番交谈后，齐威王更是被孙膑的军事才能折服，“遂以为师。”
孙膑得到了齐威王的重用
从这之后，孙膑开始为齐威王效力。多年后的某一天，韩国忽然向齐国发出求援信，原来是魏国和赵国联合在一起，出兵直指韩国。韩国根本不是魏赵联军的对手，只得向齐国求救。
齐国思考过后，派田忌率兵去捞韩国。在孙膑的建议下，田忌直接发兵魏国，这样一来，带着魏军打韩国的庞涓就不得不转头回援。只不过齐军的速度非常快，还不等庞涓赶来，齐军就已经越过边界，开始向西挺进。
桂陵之战实为孙膑和庞涓的对决
所谓“君子报仇，十年不晚。”孙膑知道自己复仇的机会来了。于是他向田忌建议说：
“彼三晋之兵素悍勇而轻齐，齐号为怯，善战者因其势而利导之。兵法，百里而趣利者蹶上将，五十里而趣利者军半至。使齐军入魏地为十万灶，明日为五万灶，又明日为三万灶。”
古代士兵的雕画
这是很典型的以弱示敌的做法，目的就是给庞涓造成一种齐军“不负怯弱之名”的假象。
虽然孙膑和庞涓都曾学习兵法，但孙膑到底棋高一着，庞涓果然如他所料，断定齐军就是非常怯懦，并且已经有一半士兵逃跑了。而后庞涓兴奋地率领轻装精锐的骑兵，日夜兼程追击齐军。
庞涓率领骑兵追击齐军
孙膑一边跟着齐军不断前进，一边计算庞涓的行程。他预测等到天黑的时候，庞涓一定可以赶到马陵。而这个地方，就是孙膑给庞涓选好地葬身之地。
因为马陵道路狭窄，两边都是陡峭险峻的阻隘，完全可以用来埋伏军队，给予轻装上阵的庞涓一记重击。
不仅如此，孙膑还打定主意要“诛心”——你庞涓因为我优秀就要戕害我，我今天便预言你会死在马陵。所以孙膑让人将一棵树上的树皮给剥掉，露出其中的白木，在上面写了“庞涓死于此树之下”。
孙膑在树上留字白描绘画
而后孙膑让埋伏的士兵“暮见火举而俱发”。果然就像是孙膑预料的那样，天黑时庞涓以及魏国骑兵赶到马陵，路边那“白木”无比扎眼，瞬间吸引到庞涓的注意。
为了能看清楚上面的字，他点燃火把以照明。结果火光一起，齐军伏兵万箭齐发，魏军瞬间陷入混乱之中。
到这里，庞涓其实已经反应过来，此前种种都是孙膑的设计。他一向因为孙膑比自己强而感到自卑和妒忌，以为让孙膑变成个废人，就能使孙膑永无翻身之法。
影视剧中的孙膑和庞涓
可是孙膑还是在齐国大放异彩，不仅如此，他还真正将自己逼上了绝路。与其等回去后因为打败仗被魏王处死，倒还不如自行了断。
临死前，庞涓自嘲一笑，他是真的没有想到，自己那么希望孙膑“隐勿见（世）”，最后却要用生命来成就孙膑的名声。不得不说孙膑复仇是真的狠，他直接选择从精神上打垮庞涓。而庞涓死后，孙膑确实因为这一战而名扬天下。