空气污染在当代已经成为了一个难以忽略的大问题。空气污染也是一个很复杂的问题，造成空气污染的成分很多，影响机制也各有不同，不同的空气污染占主导的污染物也可能不一样。现在，一项新研究指出，空气污染不仅会造成呼吸道和健康问题，还可能引发青少年不良行为和犯罪！
空气污染的污染物包括各种碳氢化合物、可吸入颗粒物、氮氧化物、硫氧化物、一氧化碳、臭氧等。现在社会中，空气中的小于2.5微米的细颗粒污染物被广泛关注，它们被称为PM2.5，能被吸入身体内，造成严重影响。是一种众所周知的污染物。
美国南加州大学的科学家指出，可吸入的细颗粒物不仅可能对呼吸系统和循环系统产生危害，他们更通过研究发现，污染和人类行为特征之间存在一些关联，他们认为这与污染物对大脑和神经系统的影响有关。
细颗粒物往往是由各种有机化合物、盐类等组成，因为往往成分中往往容易吸附重金属、有毒有害有机物微生物等而对人体有害。这些有毒粒子很小，在进入人体后往往会损害负责情绪和决策的神经元。洛杉矶近75%的青少年在研究都被发现，受到这些有毒微粒的影响而变得不健康，甚至出现反社会行为。
科学家们研究了近700名19岁以下的青少年，他们发现，那些长时间暴露于交通尾气等细颗粒物环境下的青少年更容易沉溺于反社会行为而成长。这些行为包括说谎和欺骗、逃学、盗窃、破坏、纵火、滥用药物。
南加州大学Diana Younan博士认为，发育中、尤其是大脑还在发育中的年轻人接触到这些污染，会对大脑造成损伤，从而导致青少年行为的异常。之前的研究表明，像细颗粒物这一类的空气污染，直接关联着神经类疾病的风险，比如增加儿童和老年人的痴呆和中风风险。
这项研究发表在《变态心理学杂志》上，682人参加了长达九年的跟踪调查。事实上，现在的人们虽然已经普遍认识到环境空气污染是有害的，它们对呼吸道和心血管健康带来损伤，但对于人类大脑和神经的负面影响的了解却不够。
这个研究指出的另一个可能性是，空气污染可能也在影响着该地区的犯罪率，尤其是青少年犯罪率。