提到三星的Exynos主控，想必许多玩家朋友都不会感到陌生。毕竟，曾经的初代Galaxy S，正是凭借着当时的Exynos 3110主控（那时候其实叫S5PC110，后来才改名Exynos）一举超过iPhone 3GS与HTC Desire，也奠定了自己“安卓机皇”的地位。
从Galaxy S2时代的Exynos 4210开始，三星自家的“猎户座”芯片在很长一段时间里，都代表着整个Android手机阵营的最强性能与最佳能效比的组合。特别是四核时代的Exynos 4412，在竞争对手德州仪器退出战场，英伟达Tegra3性能不济，高通骁龙600迟迟未能发布的那段时间里抢尽了风头。不仅成就了Galaxy S3及Galaxy Note2等三星旗下一干明星产品，还在魅族MX2四核版，联想K860、K860i等多款国内品牌旗舰机型中担当大任。
而到了多年之后智能手机初代64位主控的时代，恰逢高通810“火龙”翻车，麒麟930、联发科X10不敢使用大核设计，唯有三星Exynos 7420凭借着14nm优势制程和A57+A53的大小核架构一骑绝尘，也再一次证明了“猎户座”的实力。
采用三星Exynos 8895芯片的魅族15 Pro
在那之后，三星就开启了自家旗舰手机主控的自研模式。从Exynos 8890开始，其自主研发的CPU架构“猫鼬”正式亮相，所采用的是类似苹果A系列与NVIDIA “丹佛”架构的超大核心设计，一出世便展现出了力压公版ARM大核心架构的绝高性能，再加上高通从骁龙835开始逐步放弃自研CPU架构后，在Android领域唯一拥有自研CPU部分的三星，也就被许多人看作是能与苹果“掰手腕”的存在，甚至Exynos系列的旗舰芯片，也被外界取了个“安卓之光”的外号。
Exynos 9825的大核心性能是骁龙855的约130%
然而当时间来到2020年，当三星推出他们最新型号的旗舰手机Galaxy S20系列时，很多人却惊奇地发现，三星似乎对自家的“安卓之光”有点信心不足了。因为按照惯例，三星通常会在韩国与欧洲市场推出采用Exynos芯片的旗舰机型，而在中国与美国则推出基于高通主控机型，并且两个版本之间的测试成绩会相当接近。可是到了Galaxy S20这代，三星却在并未解释原因的情况下，将韩国销售的版本也换成了高通主控，自然引发了外界的众多联想。
Exynos990和骁龙865的性能差距略大
不仅如此，当欧洲地区的数码博主将他们弄到手的高通版本Galaxy S20系列机型，与所在区域的Exynos版本进行了一系列跑分和使用对比后，他们更是发现，相比于高通骁龙865，Exynos 990虽然得益于三星自研的“猫鼬M5”大核，在初次跑分时CPU性能更高一些，但明显更容易过热降频，同时GPU性能也差了一大截。特别是在长时间游戏时，骁龙865能够一直保持流畅，但Exynos990却会因为过热，加上本身GPU规格的不足，导致出现可以察觉的帧率下降。而科技网站Anandtech更是对Exynos 990与骁龙865进行了对比分析后，得出了Exynos 990缓存设计落后于对手的结论。
很显然，种种消息都在表明，Exynos 990这次的确做得不怎么出色。再加上三星在Exynos 990之后又发布了一款采用公版A77大核架构，定位中高端5G市场的集成式SoC Exynos 980，并取得了不错的市场反响。因此便有传言称，三星可能会放弃自研“猫鼬”CPU，在下代旗舰芯片中回归公版设计。
Galaxy Note20的网传想象图
三星会不会放弃已经迭代了五代的“猫鼬”自研CPU？这点我们暂时还不得而知，但可以肯定的是，他们并没有对Exynos 990当前的市场表现无动于衷。就在近日，科技网站ZDNet报道称，三星即将于今年下半年发布“改进版”的Exynos 992，将会一扫Exynos 990在性能和能效方面的阴霾，重新帮助其回到旗舰手机芯片的竞争行列中去。
据称，Exynos 992将使用新的6nm制程，换用能效比更高的设计，并且在最终性能上达到大约胜过骁龙865 3%左右的目标。考虑到届时高通方面也可能会带来改进版的骁龙865+，因此在制程更新，并且设计上也经历了“回炉”的Exynos 992，或将有望与骁龙865+打成平手。
三星很善于知错就改，Galaxy Alpha就是一个例子，它是一款带有改进、实验性质的手机
值得一提的是，其实这并非三星Exynos芯片历史上首次出现“半代改款”。实际上三星应该是很早就深谙“知错就改”的道理，比如曾经的四核主控Exynos 4412就推出过1.6GHz的后期版本，随后又改进为GPU频率更高的Exynos 4415；八核心32位时代的Exynos 5420先是有过“官超”版本Exynos 5422，后来还衍生出采用更新制程的Exynos 5430；甚至在2019年，三星也是先发布了8nm的Exynos 9820，之后才一口气跳过7nm DUV节点，直接在下半年升级为7nm EUV的Exynos 9825。
因此虽然按照现在的说法，Exynos 990到Exynos 992的升级会同时涉及到采用新制程以及芯片内部的重构，但这并不能完全证明Exynos 992就是“亡羊补牢”的产物，说不定它其实早就在规划之中了。毕竟就在两周前，Android Authority就从三星员工的LinkedIn信息中挖出，他们实际上还在开发包括下一代的“猫鼬M6”，与更下一代的“猫鼬M7”在内的一系列自研CPU架构。尽管三星方面此前曾对外宣布取消猫鼬项目，但现在看来，他们要么是放了个烟雾弹，要么就是公司内部还有团队在默默的继续研发。
而且别忘了，三星与AMD合作的RDNA架构移动GPU还在路上，如果一切顺利的话，它原本应该会在明年于下一代Exynos旗舰主控上登场，用以取代如今ARM Mali在三星芯片中的位置。但现在既然情况有变，那么Exynos 992里“能效更高的新设计”究竟包含着怎样的内容，可就更不好说了。
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