给人起外号，是我们生活中司空见惯的一件事情。除去那些刻意贬低挖苦人的恶意外号，其余外号的确有着其自身魅力，它们往往能够生动逼真的刻画出一个人的行为习惯，或是外貌特点，有时候甚至让许多人忘记外号主人的真实姓名，外号成了他的代名词。
而在中国的传统文学中，有一部作品将起外号这一日常行为几乎用到了极致，诞生出了许多千奇百怪的外号，让人大开眼界，甚至感叹起外号的这条路上，真的是：“山外有山人外有人。”
没错，这部文学作品就是我们熟悉的《水浒传》。
水浒中共有一百零八位好汉，每个好汉都有一个响当当的外号，这些外号不仅使小说更有特色，同时也让小说中的人物形象更加生动、丰满。这也成为《水浒中》不同于其他小说的显著特点。下面船夫就带大家一起来分析《水浒中》中英雄好汉外号，以及其中蕴含的民族文化。
一、模仿动物的外号
各种各样的动物，自古以来在人们的生活中就扮演着重要角色，它们或任劳任怨，或威猛异常，总之是各有特点。也正因为其重要性，人们便将这些动物逐渐融入到文化中来，十二生肖的诞生正是这点最好的证明。
除此之外，人们也常用动物来形容人的某些特点，如形容小孩健康会用虎头虎脑，青年人莽撞用初生牛犊不怕虎等等。而在梁山好汉中，用动物作为外号的就有三十六位之多。这些人的外号设计的动物就有二十多种，其中又以龙虎居多。如插翅虎、锦毛虎、矮脚虎、跳涧虎、花项虎、中箭虎、 笑面虎、青眼虎、病大虫（在古代老虎又称大虫）、母大虫。龙次之，有5人，分别是：入云龙、九纹龙、混江龙、独角龙、出林龙。
除此之外，还有三位用豹子做外号的好汉，分别是豹子头、锦豹子和金钱豹子。蛇2个：两头蛇，白花蛇。此外还有出现一次的动物外号，如麒麟、龟、彪、忽律（鳄鱼）、鼠、蚤、犬、雕、兽、白跳、蝎、犴、狻猊（狮子）、蛟、蜃、猿。
二、与鬼神相关的外号
在中国传统民俗文化中，鬼神占据了很重要的地位，不仅逢年过节常常会有人拜祭，遇到了事情，中国人也往往会先求神保佑，这一点即使在现代社会，依旧不难见到。除了求神保佑，有的人甚至干脆在自己的外号当中，加入鬼神色彩，进而为自己增加威势。
梁山好汉中就不乏此类，其中将自己比作鬼怪神道的就有十六位好汉，涉及的鬼神形象就包括十三种，这包括鬼、阎罗（阎王））、魔王、金刚、夜叉、神、闪婆、太岁、仙、判官、大圣、二郎、哪吒。这里面的地府人物往往代表着杀气，如赤发鬼、操刀鬼、鬼脸、活阎罗、混世魔王、母夜叉、催命判官等人，手里往往都有着好几条人命。
而像云里金刚、丧门神、险道神、活闪婆、立地太岁、铁笛仙这样的外号，则往往是为了增加神秘感。至于飞天大圣、短命二郎和八臂哪吒这样的外号，一般都十分好战，原因很简单大圣原型是斗战胜佛，另一个是二郎神和哪吒，不论哪一个都是所在团队中的好战分子。
三、借势型外号
除了先天鬼神，很多民间神话中的人物其实最开始都源自历史人物，比如我们熟悉的关二爷，便是三国时期的真实人物，随着后来历朝历代的皇帝加封，最后愣是成为“关公”和“关圣大帝”。
除此之外，历朝历代的名将也都是民间起外号的模仿对象，如梁山好汉中的（小李广）花容外号便是取自弯弓射虎的飞将军李广，（病关索）杨雄的外号则是源自传说中关羽的第三子关索，（病尉迟）孙立和（小尉迟）孙新兄弟二人的外号中的“尉迟”二字指的是唐朝开过功臣尉迟恭。类似的外号还有小温侯（吕布）、赛仁贵（薛仁贵）、小霸王（项羽）等等。
从这些水浒英雄们的外号我们可以看出，这些历史人物在当时便已经深入民间，在百姓心中有着重要地位。
四、人物特色类外号
除了动物、鬼神和历史人物，梁山好汉们的外号还有一部分是根据人物特色形成的，这样的人物不在少数。如宋江的两个外号：及时雨和呼保义，都是极尽溢美之词，前者是说宋江雪中送炭，后者则是说宋江仗义疏财。不要小看这两个外号，它们可是难得的免死金牌。
在揭阳岭和清风山宋江曾两次遇险，前者差点被包了人肉包子，后者更是差点剐了心肝做醒酒汤。而之所以能够化险为夷的关键，便是宋江远近闻名的外号名声。
当然，梁山上的类似的描述人物特色外号还有智多星、小旋风、神行太保、没遮拦、神机军师、镇三山、百胜将、天目将、圣水将军、神火将军、圣手书生、铁面孔目、摩云金翅、轰天雷、神算子、神医、玉臂匠、玉幡竿、小遮拦、摸着天、打虎将、铁臂膊、石将军、黑旋风等。
外号可以赋予英雄以威势力量，同样英雄也可以让普普通通的一个外号成为传说。
这类外号往往只是简单的描述人物的体貌、职业或兵器，而它们的拥有者则都是一时俊杰，如大刀关胜、双鞭呼延灼，简单质朴的外号，透出的却是力量与沧桑。再如行者武松、花和尚鲁智深，看似平凡，却内涵传奇。
小小的外号，却有着大大的学问，从一个个外号背后，我们仿佛看到了宋明时期，民间丰富多彩的文化底蕴。
参考资料：
《水浒传》