地点：内蒙古通辽市
都说草原的冬天是寒冷的，但是正月初二的早晨特别的温馨，我回到了阔别多年的家乡——内蒙古通辽市科尔沁左翼中旗舍伯吐镇。走在大街上，一座刚刚落成的建筑“乌力格尔说书馆”勾起童年记忆。
“乌力格尔”蒙古语意为“说书”，是科尔沁地区特有的以说唱为主的曲艺形式。小时候，浓浓的年味儿就是那热闹的叙事民歌会。一到过年，十里八村的乡亲就聚集在一起，宁可在寒风中瑟瑟发抖，也要来听一场科尔沁民歌王查干白拉和何巴特尔表演的叙事民歌。记忆中的查干白拉一手提白瓷壶，一手端小酒盅子，唱得如醉如痴，何巴特尔则抱一把四胡，声情并茂。
听说何巴特尔老人还健在，我立即赶往舍伯吐镇南新艾力嘎查（村），寻访国家级非物质文化遗产叙事民歌《嘎达梅林》的传承人何巴特尔老人。
何巴特尔老人的家，客厅的炕上坐满了伴奏者，有三弦、四胡、马头琴等传统乐器，炕中间坐着78岁的何巴特尔老人，他拉起了心爱的四胡，草原的韵味，悠扬婉转。《嘎达梅林》、《诺恩吉雅》、《韩秀英》……大家耳熟能详的叙事民歌，飘然而至。周围邻居和过往的客人也来了，有的带着自家的乐器直接加入伴奏的队伍，有的干脆就坐窗台上演奏了。不会乐器的，直接加入舞蹈的行列，边唱边跳，好不热闹。我们也被这热闹的场面打动了，情不自禁地载歌载舞起来。这场即兴的叙事民歌会，使人们亲如一家，其乐融融。
在何巴特尔老人悠扬的歌声中，我了解到《嘎达梅林》这首著名的叙事民歌歌词长达2000余行，全部唱完需要花费四个小时。而像何巴特尔老人这样能完整唱完全曲的人已所剩无几。
何巴特尔老人说：“我愿用一生传唱科尔沁民歌。”他还带着60多个徒弟，谁来了都免费传授说书技艺，他坚持在节庆、婚礼或群众集会场合演唱，为普及《嘎达梅林》和传播科尔沁民歌文化继续发挥余热、奔走不已。