小李飞刀成绝响，人间不见楚留香，没有不老的英雄，只有不老的江湖！心累时，不妨沏壶茶，翻开那泛黄的书，回到那个快意恩仇的年代，领略属于古龙的武侠世界——浪子、酒、刀、夕阳、还有美人！看的是武侠，领悟的却是人生。
铁中棠是古龙武侠小说《大旗英雄传》的男主人公，大旗门铁氏后人。古龙武侠小说《大旗英雄传》第一男主角，个性沉著冷静、坚毅果决，也是古龙笔下第一公子，是大旗门第四代弟子，被誉为“机智无双、坚韧无双、侠义无双”，与楚留香、李寻欢并列为“古龙三公子”。是铁血大旗门掌门人，天下第一侠义无双的铁大侠，当今天下第一位大英雄、大豪杰，与神水宫宫主水母阴姬武功不相上下。
初为救师兄云铿而甘愿触犯门规被逐出师门，后颠沛流离于江湖，既要防仇人追杀，又要避师弟云铮寻仇，其中辛酸一一独自承受。大旗门掌门云翼的长子云铿与大旗门死敌寒枫堡堡主冷一枫的长女冷青霜相恋，触犯门规，须受五马分尸之刑。铁中棠与云铮亦因故被逐出师门三年，准许戴罪立功。
后为救云铮而跌落山崖遇水灵光，出谷后巧布局大挫师门仇敌，尽显男儿本色。铁中棠为五福联盟发现并追杀，又遭落日牧场场主司徒笑用计挑拨，云铮遂误会铁中棠投靠五福联盟，叛出师门，誓与铁中棠不两立。云铮遭司徒笑巧施美人计，以其温黛黛引诱云铮，意图找到大旗门的根据地，一网打尽，永除後患。
铁中棠被追杀时，失足跌下悬崖。在绝地结识少女水灵光，无意中找到先父铁毅留下的掌门令旗、秘笈及藏宝。铁中棠决定重出江湖，只身对抗财雄势大的五福联盟。铁中棠、水灵光虽然互相倾慕，但水灵光竟是铁中棠叔叔铁青笺的女儿，铁、水两人份属堂兄妹，难成连理。铁中棠後邂逅司徒笑温黛黛，温黛黛为铁中棠风采吸引，决定舍弃云铮，追随铁中棠。四人的感情日形复杂。
武功上亦有奇遇，先后得“大旗门宝藏秘笈”、“嫁衣神功”内力及夜帝毕生武学精粹，化解大旗门与五福联盟的数十年恩怨；领导中原武林抗击西域流派，成为英雄传奇人物，演绎出一幕幕不息的英雄传说。
后人评曰：“坚韧机智世无双，铁血柔情未彷徨，文武传遍后人心，固将一世英名扬”，尊其为“侠宗”。
其後常春岛亦卷入大旗门与五福联盟相争的漩涡中，当今常春岛日后为昔日便是现今大旗门掌门人云翼的妻子。
原来大旗开山宗祖，云、铁两人，一生侠义，行事无可指摘，但两人对他们的夫人，却是绝无情义。云夫人姓朱，铁夫人姓风，这两位夫人，不但贤淑已极，而且也都有一身武功。朱夫人生性较强，夫婿无情，她便远走海外，创立了常春岛，大旗门每一代被遗弃的妻子，都被接引到这孤岛上，大旗门武功精义渐失，常春岛却日益光大。
风夫人之弟见得姐姐境遇如此悲惨，一怒之下，决心报复，但他究竟与大旗门有亲，不能出面，於是他便唆使盛、冷等六姓子弟，反叛大旗门，组成五福联盟。五福联盟与大旗门世代为敌，风门子弟俱在暗中相助，常春岛竟也袖手旁观，决不过问。
铁中棠因缘际会，得夜帝夫人传功嫁衣神功内力，后又得武林奇人夜帝传授一身武功。夜帝之先人，则是朱夫人之亲属。铁中棠学成武艺，欲化解两派下一代的恩仇，又因故与夜帝困於山腹，难以重见天日……
《大旗英雄传》的故事就此而止……
古龙在《画眉鸟》透露，离开石洞後铁中棠，接任了大旗门门主，后来名动天下的盗帅楚留香也可能是铁中棠的传人；又与武功不下夜帝的魔教教主独孤残在雁荡山顶决战了三天三夜，到后来铁中棠虽已负伤十三处，全身衣裳都已被血染透，还是以小天星的掌力，震断了独孤残的心脉，独孤残直到临死之前，还无法相信自己竟会落败。