张英牛渚大败,回去见了刘繇。刘繇大怒,本想斩了张英,幸得谋士笮融、薛礼相劝,才得以免罪,回零陵屯兵拒敌。刘繇亲自领军在神亭岭南安下营寨,孙策则在岭北下营。
孙策找来一位当地人问道:“附近山上可有汉光武庙?”当地人答道:“岭上有庙。”孙策点头道:“我夜梦光武召我相见,当前往祈愿。”长史张昭道:“不可。岭南乃是刘繇营寨,倘若设有伏兵,如何是好?”孙策道:“神人相佑,我有何惧!”遂披挂提枪上马,领程普、黄盖、韩当、蒋钦、周泰等共十三骑,出寨上岭,到庙焚香。下马参拜已毕,孙策向前跪地祈祝,道:“若是孙策能在江东立业,复兴亡父之基,即当重修庙宇,四时祭祀。”祝毕,孙策出庙上马,回顾众将道:“我要过岭,探查刘繇营寨。”诸将皆认为不可。
孙策不听,遂和众人上岭,南面尽是一片村林。早有伏路小军飞报刘繇,刘繇道:“此必是孙策诱敌之计,不可去追。”太史慈跳出道:“此时不捉孙策,更待何时!”遂不等刘繇将令,竟自披挂上马,提枪出营,大叫道:“有胆气者,都跟我来!”诸将不动。只有一小将道:“太史慈真乃猛将!我愿相助!”拍马同行,其余众将皆笑。
孙策看了半晌,方才回马。正行过岭,只听得岭上有人大叫:“孙策休走!”孙策回头一看,只见有两匹马飞下岭来。孙策将十三骑一齐摆开,横枪立马在岭下等待。太史慈到得跟前,高声叫道:“哪个是孙策?”孙策道:“你是何人?”太史慈答道:“我便是东莱太史慈,特地前来捉拿孙策!”孙策笑道:“我便是孙策。你两个一起来战我一个 ,我也不惧!我若怕你,就不是孙伯符!”太史慈道:“你便是众人都来,我也不怕!”纵马横枪,直取孙策。孙策挺枪来迎。两马相交,战了五十合,不分胜负,程普等人暗暗称奇。
太史慈见孙策枪法没有半点破绽,于是佯输诈败,引孙策追赶,却不由旧路上岭,竟转到山背之后。孙策赶到,大喝道:“走得不算好汉!”太史慈心中暗忖:“这厮有十二从人,我只一个,便是活捉了他,也得叫众人夺去。再领一程,叫这厮没路可寻,方好下手。”于是且战且走。孙策那里肯舍,一直追到平川之地,太史慈兜回马头再战。战到五十合,孙策一枪刺去,太史慈闪过枪尖,挟住枪身;紧接着又将手中枪刺了回去,孙策亦是闪过,也挟住了太史慈的枪身。两个人在马上较力,用力一拖,都滚下马来。
厮打酣战
二人起身站定,马已不知跑到哪里去了。两个人弃了长枪,互相揪住厮打,战袍扯得粉碎。孙策手快,抢了太史慈背上的短戟,太史慈也夺了孙策头上的兜鍪(móu)。孙策持戟来刺太史慈,太史慈用兜鍪遮架。正在厮打之间,忽听后面喊声大起,乃是刘繇带军前来接应,约有千余人;孙策正在慌急,程普等十二骑也已冲到跟前。孙策和太史慈方才放手。
太史慈从军中讨了一匹马,取了枪,上马又来。孙策的马却由程普找到带回,孙策亦是取枪上马。刘繇一千余名军兵,和程普等十二骑一场混战,直杀到神亭岭下。此时,喊声大起,周瑜领军来到,刘繇亲自领大军杀下岭来。时近黄昏,风雨骤然而至,两下方才各自收军。
双方叫阵
次日,孙策领军来到刘繇营前讨战,刘繇领军出迎。两军摆开阵势,孙策在阵前枪挑太史慈的小戟,传令军士大叫:“太史慈若不是走得快,早被刺死!”太史慈亦将孙策兜鍪挑在阵前,也令军士大叫:“孙策人头在此!”两军互相呐喊,这边夸胜,那边道强。
太史慈出马,要与孙策决个胜负,孙策拍马要出。程普拦道:“不须主公辛劳,我自去擒。”程普来到阵前,太史慈道:“你非我敌手,只叫孙策出阵!”程普大怒,挺枪直取太史慈。两马相交,战到三十合,刘繇急忙鸣金收军。太史慈道:“我正要捉拿贼将,为何收军?”刘繇道:“有人来报,周瑜领军袭取曲阿,有庐江松滋人陈武,字子烈,接应周瑜而去。我家基业已失,不可久留。速往秣陵,会合薛礼、笮融军马,急来接应。”太史慈只得跟着刘繇退军,孙策不追,收住人马。长史张昭道:“敌军被周瑜袭取曲阿,已无恋战之心,今夜正好劫营。”孙策点头。
当夜孙策分军五路,长驱大进,刘繇军兵大败,众人皆四纷五落。太史慈独力难支,领十数骑连夜投泾县去了。