成语“墨守成规”的意思是严格地遵守现成的或久已通行的规则、办法，其中的“墨守”不是不做声地守卫，而是像墨子一样牢固地防守。看来，墨子是特别善于防守的了。墨子是战国时代宋国（现在的河南北部）人，他的名字叫墨翟。好像是因为长得很黑，又总是穿着黑衣服，所以就用“墨”做了自己的姓。他出身平民，从小就知道生活的艰辛，长大之后先是学习儒学，后来觉得儒学有些虚浮，就自己创立了新的学说，并且广招门徒传授他的学说。在教学的过程中，他把学生组织起来，除了学习理论之外，还特别强调动手能力，进行各种实践活动。实践的内容主要有两方面：科技活动和军事训练。
墨子是了不起的科学家。他在数学、物理学等学科中都有开创性的发现，在光学、力学、声学等领域都有十分深入的研究。我们现在教科书里的很多科学知识如杠杆原理、小孔成像等等他都曾做出过分析。当时战争中经常有人使用挖地道的办法搞偷袭，无论你的城墙多么坚固，敌人把地道直接挖进了你的城里面，让你防不胜防。墨子就发明了一个探测仪，用个大缸蒙上鼓皮，半埋到地下，让听力好的人去听。如果有人在地下挖，就可以听得到，再根据方向去找，地下的敌人就没处跑了。他还发明了风筝，他的风筝是用木头做成的鸟的形状，比现在我们玩的还要精巧得多。
此外，他还特别擅长造车，造的车又轻便，载重量又大。他还造了各种各样的器械，要说起技艺来，不比文艺复兴时期意大利的达·芬奇差。除了从事科技活动之外，他还带领学生进行军事训练。不过他的军事行为主要是防守，因为他从根本上反对战争，不主张进攻。据说当时楚国请了著名的工匠鲁班（公输般）为他们造了云梯，准备用来攻打宋国。墨子听说后，连夜赶到楚国，用实际行动告诉鲁班，自己早就有了对付云梯的办法。楚王看到没有把握取胜，就打消了进攻宋国的念头。墨子的徒子徒孙多达上万人，墨子把他们组织起来，选出一些头目负责管理，叫做“巨子”。这些人都特别重信用，只要答应下来的事，一定会拼死相助。这些急人所难的思想、行为后来成为中国民间除暴安良侠义精神的核心。我们现在看武侠小说，那些什么江湖盟主，什么华山派、衡山派，恐怕都得管墨子叫祖师爷。
墨家在战国时代的影响不亚于儒家，但是后来由于封建统治阶级推崇儒家思想，墨家就逐渐变得默默无闻了，但它在中华文化史上的地位却永远不可磨灭。