步履蹒跚，是老年人常见的姿势——弯腰驼背、两腿变形、行走时左右摇晃、举步维艰。我们常常以为老年人腿脚不灵便是常有的事，但其实这也是有原因的，最为常见的原因之一便是“肌少症”。
肌少症，又称“肌肉减少症”。是指骨骼肌减少、肌力减弱、肌肉与神经生理功能减退的现象。它与年龄增长相关，常与骨质疏松并存。往往表现为肌肉疼痛，骨骼变形，呈现出渐进性弯腰驼背、两腿弯曲、站立不稳、步履蹒跚、行走困难、极易疲劳等一系列老年态势，又称之为“活动障碍综合征”，是导致老年人跌倒与骨折的常见原因。骨折后卧床又会引发多种疾病，如栓塞性疾病、心梗、脑梗、肺梗、腿梗、压疮、感染等，严重时会导致死亡。
肌少症还会影响多脏器生理功能，如呼吸、循环、消化、内分泌、新陈代谢等，诱发各种疾病，影响健康与寿命。
肌少症的原因主要有以下几方面：
1、年龄与运动
随着年龄的增加，老人们人际往来减少，社会活动范围缩小，户外运动缺乏，久坐与卧床的几率增加，导致肌肉、神经、骨骼呈现退行性变化，渐进性衰弱。从大致40岁起，我们的骨骼肌就开始衰老，数量和质量平均每年减少8%左右，70岁之后减速翻倍。倘若年轻时缺乏锻炼，肌肉量储备不足，年老后肌肉衰老的速度会更快。
2、饮食与营养
老年人活动减少，还容易导致食欲减退，食量减少。另外，老年人的食谱通常会变窄，容易营养不良，尤其是蛋白质、维生素D、钙、磷等摄入不足，会导致人体肌蛋白减少，肌肉萎缩，骨量减少，骨密度降低。
3、衰弱与疾病
由于不可抗拒的自然规律，随着年龄的增长，人体的大脑、皮肤、四肢、以及五脏六腑的“老化”和“衰弱”是不可避免的现象，由此而引发的各种各样的疾病。比如脑部萎缩、体重下降、肌肉减少、骨质疏松、皮肤松弛、褶皱增多、失智失能、糖尿病、心脏病、高血压等，都是老年人的常见病、高发病。此外，多种药物长期服用后的副作用，也是加速肌少症、骨质疏松以及多种疾病进程的重要原因。
据文献报道，肌少症、骨质疏松症引发的跌倒后骨折，是65岁以上老年人死亡的第一位原因，必须引起足够的重视。因此，强身健体要从小做起，老年人要坚持加强肌力与骨骼的锻炼，增加户外活动，接受阳光沐浴，科学合理膳食，规律作息时间，做到劳逸结合，培养良好的行为与习惯，既要有充裕的肌力储备，又要减缓肌力衰弱的进程。如此方能活出健康、快乐、幸福、长寿、优雅、美丽、精彩的老年。