拉大锯，扯大锯，姥姥门前看大戏。
戏曲让人们知晓善恶、分清忠奸是传统艺术对未成年人的道德启蒙。
那么问题来了，戏曲是从哪儿来的呢？
早在宋朝，苏轼《东坡志林》说过“八蜡，三代之戏礼也。岁终聚戏，此人情之所不免也，因附以礼义。亦曰：“不徒戏而已矣，祭必有尸，无尸曰‘奠’，始死之奠与释奠是也。”今蜡谓之“祭”，盖有尸也。猫虎之尸，谁当为之？置鹿与女，谁当为之？非倡优而谁！”
苏轼的意思是人们在蜡祭仪式上欢聚一堂，用来祭祀的猫、虎等尸体是倡优假扮的，配合演戏而已。
如今关于戏曲的起源，可有好几种说法。
巫覡祭祀
在原始社会氏族部落，上古先民们认识能力有限，对大自然和祖先产生了敬畏、崇拜和感恩的心态，随之而来的是可以人神沟通的巫师，女巫师被称为巫，男巫师被称为覡，合称巫覡。当人们举行祭祀仪式向神明、祖先表达诚意，祈求风调雨顺、五谷丰登时，巫覡们会载歌载舞装扮成神明的样子向人们传达旨意。
古老的巫覡傩舞，是戏曲起源的重要因素
到了夏朝、商朝、西周的奴隶社会，巫覡的地位较高，祭祀非常盛行，雩祭、蜡祭和傩祭是最重要的三种仪式。雩祭是恳求神明降雨的、蜡祭是年末庆祝丰收的、傩祭是驱鬼逐邪去疫的，巫覡们在这些祭祀过程中开始了角色扮演，戏曲也开始了萌芽。
古老乐舞
原始氏族部落里，人们在劳动过程中通过呐喊、群舞来表达各类情感，从而创造出乐舞。随着文明的发展各个部落有了图腾崇拜，乐舞成了巫覡在祭祀仪式上的重要组成部分，在宗教活动中产生了歌颂神明、讴歌祖先、模拟战争、表现狩猎、模仿农耕等场面巨大、气势辉煌的史诗性乐舞。
礼乐制度的建立，影响到了戏曲的起源形成
周朝制定礼乐制度，将周朝以前的史诗乐舞进行了完善，实施严格的雅乐体系，维护等级秩序。黄帝的《云门》是歌颂云氏天神用来祭天的、尧的《大咸》是歌颂西宫咸池用来祭地的、舜的《大韶》是祭祀乐舞用来祭宇宙的、禹的《大夏》是歌颂大禹治水用来祭山河的、商的《大濩》是歌颂商汤伐桀用来祭祖的、周的《大武》是歌颂武王伐纣同样用来祭祖的，这《六乐》是最高等级的宫廷祭祀乐舞，当周天子用六十四人的乐舞方队表演故事情节时，就有戏曲演故事的因素了。
宫廷俳优
在奴隶社会，为了满足各等级奴隶主的娱乐生活，出现了专门为主人表演的艺人奴隶被称为倡优和俳优。倡优是通过乐曲、舞技、徒歌来取悦主人，俳优是通过诙谐的语言、动作、演唱来取悦主人。春秋战国以前受到礼乐制的管束，俳优还没有风靡起来。
专为取悦主人的滑稽俳优，可能是戏曲丑角的前身
到了礼坏乐崩的战国封建社会，各大诸侯国的宫廷里都蓄养起了俳优，他们大多是外貌身材有缺陷的贱民，通过模仿别人的行为举止专供君臣娱乐，在模仿的过程中就有了演戏的成分。汉朝俳优已从宫廷走向民间，滑稽的表演受到各阶层欢迎。
傀儡皮影
秦朝、汉朝有了用傀儡和皮影讲故事的表演形式，艺人随着乐曲在帷幕后一面控制木偶动作，一面演唱被称为傀儡戏；利用光的照射将皮影放在帷幕后，随着乐曲艺人一面控制皮影动作，一面演唱被称为影子戏。宋朝，经济发达文化繁盛，傀儡戏、影子戏十分盛行。
皮影戏与戏曲都要自报家门，用同样的演唱方式讲故事
虽然傀儡戏、皮影戏是用假人饰演角色，戏曲是真人饰演角色，但是三者之间的共通点是用自报家门的方式来作自我介绍；用演唱的方式来讲故事。傀儡戏和皮影戏为戏曲提供了宝贵的演唱方式。
外来梵剧
古印度的人们顶礼膜拜善恶诸神，在宗教活动中衍化出了梵剧。随着佛教文化的诞生，古典梵剧和佛教故事汇集，使梵剧内容更加多姿多彩，贵霜帝国迦腻色伽一世王朝推动佛教大发展，因此佛教开始大规模东传，梵剧也就跟着佛教进入了中国。
随着印度梵剧进入中国，对戏曲产生了一定的影响
印度梵剧比中国戏曲早了一千多年，但二者却有很多相同之处比如：都是由乐曲、说唱、动作组成；都有角色的划分；题材上都有佛教故事等。梵剧确实对戏曲产生了影响，所以就出现了中国戏曲是从印度传来的说法。
多种源头
在广阔的华夏大地上，先祖们创造出博大精深的华夏文明。艺术种类丰富灿烂，有歌舞、说唱、伴乐、杂技、角抵等，这些艺术种类在隋朝、唐朝得到提升发展并且相互交融，为戏曲的形成供应了有利条件。这种说法认为戏曲起源不是来自一种艺术源头，而是多种艺术源头汇集变化而成的。
多种艺术源头汇集而成的中华戏曲
通过这些说法我们知道了戏曲的起源，下次我们来了解戏曲是怎样形成的？