这句话出自北宋著名的词人宰相、太平宰相晏殊的作品。不如怜取眼前人，这句话的表面的意思是，不如好好地怜爱你眼前的人。但是，这首词的背后所蕴含的韵味却绝不仅仅如此，他代表了北宋的一代文人的心态。
在说这首词之前，我们遵循孟子的知人论世的原则，来说一说晏殊这个人。
晏殊，字同叔，江西临川人。他是北宋时期的词坛大家，被誉为“导宋词之先路者”。他一生悠游富贵，在政治上虽有过数次被降职使用的经历，但每次挫折都能成为他向上攀登的基石，仕途一直是螺旋式上升，最后官至宰相，位极人臣。在文学上，晏殊著述颇丰，其词集《珠玉词》，南宋王灼在《碧鸡漫志》中评价，“风流蕴藉，一时莫及，而温润秀洁，亦无其比”。他是北宋第一位大量创作令词的重要作家，把令词的艺术品位推向了一个新的水平，掀开了宋初令词创作的新篇章，后人评价他是“倚声家之初祖”，可谓是名誉地位双丰收。
北宋的文化形态与心态，已经与唐朝的审美心态完全不同了。唐朝那种豪放的、苍凉的、慷慨悲歌的文化心理早已经不见了，在北宋重文抑武政策的刺激刺激下，在北宋迅速发展的城市经济的刺激下，北宋的知识分子和普通民众，早已经没了盛唐的豪放和慷慨悲歌，代之而来的是敏感、风雅、文艺和对现实的享乐主义精神。他们的生活越是悠悠富贵，越是害怕失去，越是害怕失去，就越要享受当下的生活。这种思想，在晏殊的身上表现的特别明显。
晏殊的一生，是富贵闲游的一生，人间所有的富贵，晏殊都曾经品尝过，被人称为“太平宰相”。宋代党争尤为激烈，即使在北宋前期，朝廷内的党争也已渐露端倪，后来也一直没有停歇过，我们不禁要问，在这样险恶的环境下，晏殊何以做到享尽富贵全身而退？他的弟子欧阳修在晏殊去世后写的挽辞中给了我们一个初步的判断，他这样写道，“富贵优游五十年,始终明哲保身全”。前一句话高度概括了晏殊幸福安然的一生，后一句话则点出了问题的答案。晏殊在数十年的官场生涯中，始终奉行明哲保身的官场哲学，大事不糊涂，小事装糊涂，与世无争、与人为善，这一点，和晚清名臣曾国藩有些相似。
所以，在晏殊的诗词中，很明显带有一种珍惜时间及时享乐关注现实的快乐的倾向。也就是说，晏殊的情感世界，可以用四个字来概括，那就是富贵闲愁。我们来看他的那首最有名的词：《浣溪沙》：
一曲新词酒一杯，去年天气旧亭台，夕阳西下几时回。
无可奈何花落去，似曾相识燕归来，小园香径独徘徊。
“无可奈何花落去，似曾相识燕归来”乃千古名句，和唐代诗人刘希夷的《代悲白头翁》中有“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”一样，写尽了青春易老、时光无法挽留的伤感和无奈。当享尽了荣华富贵之后，晏殊身上也弥漫着淡泊功名、乐天知命的情怀。
再来看他的《酒泉子》：
三月暖风，开却好花无限了，当年丛下落纷纷，最愁人。
长安多少利名身。若有一杯香桂酒，莫辞花下醉芳茵。且留春。
暮春花谢，感人生之易逝，名利之虚逐，绝非仅仅叹老嗟伤之闲愁，若有一杯香桂酒，莫辞花下醉芳茵。且留春。 这不正是关注现实关注当下的快乐的写照吗？
晏殊仕途一生虽然辉煌，但也曾经三次被贬。人生的旅途无法预测，但眼前的快乐可以把握。所以，“人生不满百，常怀千岁忧”的人是愚蠢的，眼前的快乐是现实的，是可以把握的。这首《浣溪沙》充分反映了晏殊立足现实及时行乐的精神追求。
一向年光有限身，等闲离别易销魂。酒筵歌席莫辞频。
满目山河空念远，落花风雨更伤春。不如怜取眼前人。
“天下没有不散的筵席，你的眼泪欢笑全都会失去”，郑钧的这首歌，在我们读大学的时候曾经流行过，他让还处在青春年少的我们，心里含着淡淡的忧伤。但对于经历过风雨、创伤和富贵荣华的词人来说，这种忧伤会更加明显。时光易逝、酒筵易散、美景不再，既然“落花风雨更伤春”，那“不如怜取眼前人”。
与其徒劳地思念远方的亲友，因风雨摇落的花朵而伤怀，不如实际一些，珍惜眼前朋友的情谊。这也是词人对待生活的一种态度。
这就是晏殊的生活态度，管它什么东西，不如活在当下，珍惜每一分每一秒的快乐时光！
“不如怜取眼前人”，是晏殊的《浣溪沙·一向年光有限身》最后一句。现在这句话经常被用作男女之情上，指无论男方或是女方不要见异思迁，朝三暮四，与其外面拈花惹草，心神不定，不如好好的疼惜你身边的人，若是以字面含义做出这样的解释也并无不可。但其实与作者真正的意思是不一样的。
浣溪沙·一向年光有限身
一向年光有限身，
等闲离别易销魂，
酒筵歌席莫辞频。
满目山河空念远，
落花风雨更伤春，
不如怜取眼前人。
《浣溪沙·一向年光有限身》是晏殊一首非常著名的作品，晏殊是宋朝的文学大家，被历代评论家称为具有哲思之人，他的作品气度非凡，可轻松地营造将深刻与明快融为一体的旷达辽阔之势。
“一向年光有限身，等闲离别易销魂，酒筵歌席莫辞频”，第一句诗人便落笔深远，以人生作全诗的起点。诗人说，生命有限，韶华短暂，即使平平常常的离别也常会让人肝肠寸断，痛彻心肺。所以我们才更应该珍惜有限的生命，及时行乐，把酒言欢，不要因为每每离别的伤感，来推辞这欢乐而享受的酒宴。
“满目山河空念远，落花风雨更伤春，不如怜取眼前人”，词的下阕诗人以所感的空间“满目山河”写起，山川大河，无边无际，思念也是无济于事，只能徒增伤悲，若又见到凄风苦雨之中花儿凋零落败，岂不加倍感慨春华易逝，人生苦短。诗人结语道，如此这般，不如珍惜和怜爱酒宴上的眼前之人吧。
这首词诗人上片写人们对于时间的无力把控，下片写人们对于空间的鞭长莫及，但并没有因两者的不可改变而令人感觉绝望与颓废，因为诗人的意思并非要人沉湎酒色不能自拔，浑浑噩噩度过一生，而以“酒筵歌席莫辞频”和“不如怜取眼前人”警示世人。诗人希望人们不要陷于不可改变的事实里顾影自怜，自暴自弃，还是应该尊重现实，以积极的态度去面对一切。
这首词起笔沉重，运笔轻柔，收笔旷达而幽远，且内含哲理，耐人寻味，无愧为千古之佳作。
