《嫦娥执桂图》 （唐寅）
《桂花图》 (恽寿平)
《桂子兰孙》 (陈半丁)
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八月仲秋，“露凝而白”。此时丹桂飘香，秋意渐浓，故民间称八月为“桂月”，桂花当仁不让成为八月群芳之首。
历代桂花诗画佳作迭出，意趣盎然，可玩可赏。
文/广州日报全媒体记者 钟葵
图/广州日报全媒体记者 钟葵(翻拍)
今年白露与“桂月”携手进入仲秋
9月7日，就是白露。每年太阳到达黄经165度时，便进入白露节气，交节时间一般在公历9月7日～9日，农历日期则相差较大，有时在七月，有时在八月，如去年是农历七月二十日交节，前年是八月初十交节。
今年的白露节气比较特别，恰好与农历八月初一相逢，节气与农历日期携手一起进入仲秋。
八月仲秋，“阴气渐重，露凝而白”。此时丹桂飘香，秋意渐浓，故民间称八月为“桂月”，桂花当仁不让成为八月群芳的“盟主”。桂花既然当了八月“花神”，理应受到历代文人墨客的热烈追捧。然而实际上并非如此，历代写桂花的诗画作品远不及写梅花、兰花、牡丹等的作品多。
即便如此，历代桂花诗画作品仍是精彩纷呈，佳作迭出。无论诗画，皆能传神送香，可玩可赏。
诗
唯将芳香长留人间
写桂花的诗词，有人最欣赏王维的《鸟鸣涧》：“人闲桂花落，夜静春山空。月出惊山鸟，时鸣春涧中。”
此诗以动写静，以动境衬静心，其意境之高自不必说。但有很多人不解：桂花不是开在秋天吗？为何这首诗描写的却是“春山”“春涧”？
如果真的认为桂花只在秋天开花，就是孤陋寡闻了。桂花有很多品种，秋天开花的有金桂、银桂和丹桂，还有四季开花的，叫四季桂。古人在《群芳谱》中已写得明白，桂“有秋花者、春花者、四季花者、逐月花者”。王维在诗中描写的桂花，就是桂花之中的“春花者”。
有人最欣赏宋之问的《灵隐寺》，诗中“桂子月中落，天香云外漂”为写桂名句。古人认为不仅地上有桂，月中也有桂。而杭州灵隐寺的桂正是“月中桂”，又称“天竺桂”。
据北宋钱易《南部新书》载：“杭州灵隐山多桂。寺僧云：‘月中种也’。”宋之问的名句正是由此化出。
有人最欣赏李清照的《鹧鸪天·桂花》：“暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。何须浅碧深红色，自是花中第一流。梅定妒，菊应羞，画阑开处冠中秋。骚人可煞无情思，何事当年不见收。”
李清照先写桂花不以明艳照人，不以娇媚悦人。秉性娴雅，情怀疏淡，远迹深山，唯将芳香长留人间。根本不需要什么姹紫嫣红，已是花中第一流品格。然后说梅花一定会嫉妒它，菊花见了它会感到羞愧。桂花开时，自然是秋花之冠。又埋怨“骚人”屈原赞美过许多名花异卉，却偏偏把桂花遗忘了。
不过，屈原被李清照埋怨，似乎有点冤枉。在屈原的诗歌中，曾数次提及桂。如《九歌》云：“奠桂酒兮椒浆”“辛夷车兮结桂旗”。《离骚》云：“昔三后之纯粹兮，固众芳之所在。杂申椒与菌桂兮，岂维纫夫蕙茝”。显然，屈原诗中的“桂”或“菌桂”，也是美德的象征。
画
桂花折与最高枝
画家绘桂，自唐代开始。周昉的《调琴啜茗图》，描绘唐代仕女弹琴饮茶的生活情景，全图共有5位仕女，重点表现一红衣仕女坐在园中桂花树与梧桐树边的石几上弹古琴。桂花树和梧桐树用来点明时节是秋天。
到了宋代，宋徽宗、李嵩、马和之等人都画过桂花，只可惜留存至今的作品不多。
至明清时期，喜画桂者渐多。沈周曾作《折桂图》，画老桂一枝，墨色绘出纷繁叶片，又以浓点为花，意为“蟾宫折桂”。其上题诗云：“江东八月有秋风，举子攀花望月中。此是词林旧根柢，一枝新发状元红。”
唐伯虎在高中解元后，画《嫦娥执桂图》一幅。画中嫦娥裙带飘拂，手持桂花，似欲将桂花赐给人间的才子。画上题诗云：“广寒宫阙旧游时，鸾鹤天香卷绣旗。自是嫦娥爱才子，桂花折与最高枝。”
《桂花图》是“清初六大家”之一的恽寿平的作品。图中桂树苍劲，枝干挺拔，敷色纯净素雅，笔墨浓淡相宜。右下方自题：“人间无八树，留我一枝看。”
齐白石也喜画桂，《桂花双兔图》是他的代表作。画面由上至下，由右向左写桂枝及叶筋，枝叶间点缀金黄桂花。桂下画双兔，相映成趣。