所谓的“太师椅”是古代家具中唯一用官职来命名的坐椅。“太师椅”最早出现于宋代,其最初的形式是一种类似于“交椅”用的椅具。在明代的时候,将椅子的上部安装有“栲栳样”椅圈儿的“圈椅”称作“太师椅”。然而,到了清代,“太师椅”成了一种“扶手椅”的专称,此“扶手椅”的靠背板、扶手与椅面之间成为直角,样子庄重且严谨,用料厚重,宽大而夸张,装饰繁缛。之所以这样做,其目的是为了显示、突出主人的身份和地位,已经完全脱离了舒适的考量,而更趋向于尊严。
那么,对于家庭来说,古代的太师椅都摆放在什么地方呢?
古代的太师椅全部摆放在“中堂”之内。
所谓的“中堂”起源于北宋,也有说是起于唐朝,但至今没有定论。在唐、宋时,置“政事堂”于“中书省”内,为宰相处理政务之要处。“中堂”因宰相在“中书省”内办公而得名,后称宰相亦为“中堂”。
其实,“中堂”也是一种书、画的艺术形式。到了近代,人们更多地将“中堂”定义为家中的“会客室”,居中的厅堂,即会客厅。所以,对于家庭来说,所谓的“中堂”即是家庭“居中”且用于会客的屋子。太师椅就摆放在这个屋子中。
那么,太师椅又如何摆放呢?
一般人家的中堂靠中间挨墙的地方,要放上一张长方形的方桌,此方桌正对“中堂”的门户,在桌子两边放两把椅子也就是“太师椅”。在方桌正中间的墙上挂一副“中堂画”,“中堂画”的两边挂有条幅,以显文雅之气。这就是古代太师椅的摆放方式。
要说古代太师椅有什么讲究的话,其实,也没啥讲究,严格地讲,太师椅是官宦之家或富豪之家的“专用”物品。普通百姓一般是“享用”不起的。