天下未定之时，百家争鸣，韩非子说：“世之显学，儒墨也。”
天下既定，儒家成为官方正统意识形态，道家成为补充。法家提倡赤裸裸的暴力，只能暗地里搞阴谋权术，不能公开提倡。墨家则淹没在历史长河之中，原因何在：
一、墨家普遍文化程度比较低，缺乏传承人。儒家3000弟子，72贤人，都是大知识分子，虽然在春秋时期因为“迂远而阔于事情”被弃置不用，但天下一统以后，很快显示出独特作用。高祖祭孔，汉武帝罢黜百家，说到底还是儒家有利于提高封建皇权的威信。墨家在这一方面无所作为，大佬都是能工巧匠，理论也比较粗疏，流传下来的著作颠三倒四，都是一些日常的道理反反复复地说，不具备反复流传的经典性。所以，墨家著作后来混在《道经》之中，至清末才被发现。
二、墨家喜欢搞秘密小集团，类似后来的黑社会性质，这对封建皇权的安全有危害，所以天下一统以后，墨家频频受打击。秦汉之际的游侠，以武犯禁，他们的思想、行为主要体现墨家的主张。这些人，只要组织认为正确的，连君王都敢行刺，所以历来是打击对象。
三、儒家思想包容性很强。孟子及儒家后人在批评墨家的时候，基本上把墨家思想的有点都吸收了。荀子思想中注重感性、注重逻辑的特点，就与儒家有关。这样，墨家就没有独立存在的必要了。
