一首《大刀进行曲》，全国人民都听过，抗战大刀也成为了中华民族抗日的一个标志性符号，这种武器看起来非常威武，在不少以抗日战争为主题的影视剧当中，也担任着收割鬼子参与力量的近战武器，不过，根据参加过抗日战争的老兵所述，以及现有资料来看，实际上抗战大刀并没有部分抗日神剧当中演绎地那般厉害。
有人说过，现代人是无法想象他们当时付出的代价以及牺牲的，从某种程度上来说，那些作品完全就是胡说八道，甚至可以说是在亵渎抗日功绩。
在当时，中国军队广泛装备了这种民间制造的大刀，其刀刃宽大且厚重，颇有清代牛尾刀的风格，在刀柄末端，则是延续了中国两千年之久的环首设计，当然，装备这种大刀最直接的原因是国家没钱，军队物资匮乏，很多时候只能几个人用一支枪，实为一种迫不得已的权宜之计。
这种大刀打造起来并不难，因此可以发配到不少军人手上，不过，在实战当中，大刀的效果却并不明显，根据一名参加过武汉会战的老兵回忆，在一场肉搏战之中，一个排的中国军人竟然被手持刺刀的一个班的日本鬼子给打败了。
造成这一现象的原因是什么呢？有很多，首先，士兵体格，根据统计，在二战期间，日本士兵的身高也低于中国人，当时的日本人平均身高只有155厘米左右，和中国的儿童差不多高，而中国人的身高则可以达到165，甚至175厘米，和美军等西方军队基本不存在什么差别。
但是，实际情况却是另外一回事，得益于营养供给充分，导致二战日军虽然矮小，但大都比较精壮，敦实，即使在和美军，甚至苏俄军队等吃得饱又人高马壮的军队肉搏的时候，都可以不占下风，而中国人则不然，虽然高一些，但对于中国军队来说，能不能保证正常吃到每顿饭都是一个大问题，更不要说吃饱，吃好了，由于营养不良，身体大都比较消瘦，在格斗当中，自然也不占优势。
与此同时，武器本身也是一个非常重要的原因，其实，早在八国联军侵华的时候，清军在和外军作战的时候，就暴露了这个问题，传统手刀是很难和刺刀相抗衡的，因为刺刀以其更长的突刺距离及攻击方式往往可以更占优势，更何况，日本人因为比较矮小，还特意把自己的刺刀进行了加长，进一步强化了肉搏能力。
那为什么中国军队不装备刺刀呢？大刀片子看起来不是更费材料吗？其实不然，大刀制作工艺简单，民间铁匠架个炉子就能打造，而刺刀可不是一般冷兵器，耗费钢材，还需要热处理，成本和难度都需要一定工业能力才能够掌握，所以说，刺刀的作用是不容小觑的。（坦克手贝塔）