相扑运动，比赛前的仪式时间要远远长于比赛时间，仪式感很强，要求运动员穿着最简单的衣服进行角力，将对方摔倒或扑出圈外即可取胜，所以一局相扑比赛很快就能得到结果，很直接，很清楚，展示了纯粹的公平竞争的世界。不像拳击格斗那样打得头破血流，还要数点数，还能通过操作裁判控制结果。
最早的相扑据说源于村与村间因资源等矛盾出现时，为避免大规模流血冲突，于是各自选出最强壮者代表村子角力。在《古事记》中有关于相扑起源的描绘，也是在日本的古代，看相扑比赛成为天皇和贵族的娱乐活动，成了“国技”。武士掌权的中世又出现了武家相扑，到了江户时代，相扑成为了庶民娱乐的内容，日渐商业化。
不过到了明治初期，相扑险些从日本消失。为了进行“文明开化”，1871年，日本政府颁布了“裸体禁止令”，相扑选手集体失业。当时并没有当今的相扑协会那样的组织去申诉，上面也没有考虑到相扑的生计问题。“两个光膀子大汉推来搡去，成何体统”，一些评论人也不失时机的发难，曾经的“国技”没了市场。后来相扑选手曾想自力更生，让人们看到相扑的好处，于是他们自己组了个消防队。但是群众反映他们出动速度太慢，这个计划失败了。后来到了1884年，因为明治天皇喜欢相扑，于是授意伊藤博文，在离宫举办了“天览相扑”。这一次比赛让日本重新燃起了相扑热，这项传统项目终于没有失传。
我们对于相扑的印象可能是丁字裤，大胖子，蛮狠力量的对决。因此我们很难理解相扑在日本人中的魅力所在。
相扑的起源
相扑的起源来自于中国，在魏晋时期，被称为“角觝”，类似于摔跤这样的体育运动，到了南北朝时期，大家逐渐改名叫做“相扑”。后来经过朝鲜半岛一直传入日本。在日本逐渐成为了一种具有祭祀意义的竞技格斗项目。日本人信奉“八百万神”，而相扑恰好充分体现了力量，正好符合“八百万神”的寓意。因此，在相扑比赛的仪式中，我们能看到保留了很多祭神主题的动作。比如临空劈斩“手刀”。
接着说相扑为什么在日本有如此地位，从奈良时代开始，相扑就被誉为“国技”，在奈良时期，从天皇到民众，都非常喜欢相扑这项国技，更是有“相扑节会”这样的仪式。但是在当时相扑选手的地位较低，观众买票观看相扑竞技，就像古罗马时期的奴隶之间的竞技一样。
到了江户时代，相扑又发发展成类似于拳击比赛的活动。这样观众可以买输赢，猜比分，完全变成了赌博项目。
正是因为相扑运动有观赏的市场，导致相扑一度成为了经久不衰的项目，至于相扑选手也是一度成为了有头有脸的人物。相扑界最高等级的称号叫做“横纲”力士。想获得这个称号可不容易。到现在唯一拥有这个头衔的只有两位，都是来自蒙古的白鹏和日马富士两人。他们享有的名气和称号是永久的，可见相扑在大众眼中的地位。