“海东青”为满语，是鹰中飞得最高最快极具神话色彩的神鸟，有“万鹰之神”之称。
天宇初开时，大地履冰，寸草不生。天神便派一只鹰飞向太阳宫撷取光和火装进羽毛里，返回大地融冰化雪。
数日的辛劳，鹰终因疲惫不堪，累倒摔下。羽毛里的火种掉下来燃烧了大片的森林、陆地。
鹰惊醒后，奋力地冲进了火海，大火被扑灭了，但那只鹰再也没有飞出来，后来鹰魂化成了“海东青”，成为大自然的保护神。
早在唐代，“海东青”就是满族先世朝奉中原王朝的名贵贡品。《本草纲目》记载：“雕出辽东，最俊者谓之海东青。”
而历史上因为一种鸟挑起了两个民族的深仇大恨，最终成为灭国导火索的，据说就是“海东青”。
虽小而俊健的“海东青”，上能捉天鹅，下能擒野兽。在古代辽金时代，辽强金弱，“海东青”被定为金国进献辽国最重要的贡品。辽代贪婪的君王，每年都逼迫女真部落的鹰户们捕捉“海东青”上贡，但捕捉“海东青”绝非易事。
在民间，有九死一生也难得一只“海东青”的说法，相传10万只鹰里才能有一只“海东青”。可见，捕捉“海东青”有多难。
据记载，捕捉“海东青”的时间是在一年的10月至12月。“鹰丁”们以爬犁为交通工具，一日行三百里，北上库叶岛，因为那里盛产“海东青”。
捕捉“海东青”时，“鹰丁”们要攀爬在陡峭的悬崖峭壁上徒手抓鹰，却经常被鹰啄伤、啄死，不知道有多少人就这样丢了性命。
为了逼迫鹰户们捕捉上贡的“海东青”，残暴的君王想出一计毒招。将鹰户的妻子儿女作为人质，一旦鹰户们不能按时上交“海东青”，家属不是被砍杀就是被活埋。如此以来，被压迫的女真人被逼无奈起义反抗。
最终大金开国皇帝完颜阿骨打率鹰领兵，大败辽国获胜而建立了金国。
满族的先民喜欢放鹰，据说康熙和乾隆都是放鹰的好手。当时一只“海东青”市场价值竟达到30两白银。
清顺治年间，乌拉街打渔楼村曾有18位清廷御用的猎鹰高手，形成了独特的鹰猎文化。
随着历史的不断演进，由女真人创建的大金国也被成吉思汗的铁骑所灭。可“海东青”却没有因为大金国的灭亡而淡出人们的视线。
如今，“海东青”已被列为国家二级保护动物。几百年的鹰猎习俗仍然一代一代地传承着，只是由狩猎转为展示欣赏，并被命名为国家级非物质文化遗产项目。
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策划：姜忠孝