在科幻小说《三体》中，就描述了一个高级文明正在前往地球，而这个信息已经被我们提前知晓，博弈就此开始。而这个三体文明的原型就是南门二，也就是半人马座α星，这是一个三合星系统，分别是南门二A、南门二B和比邻星。而故事中的三体文明就要面对“三个太阳”的炙烤，没有办法，它们只能选择移民地球。
宇宙中恒星是基本的天体，夜晚仰望星空看到的点点繁星，都是银河系内距离我们较近的恒星，而宇宙中的恒星也并非都像太阳这样孤孤单单，其实大部分都是双合星和三合星系统。
如果存在地外文明那么它们在天空中看到“两个太阳”或者说“三个太阳”还是比较正常的，但如果在地球上就很难了，毕竟太阳是我们唯一的母星，传说中太阳的伴星复仇女神星一直都没有出现过。
当然，地球上所能看到的“三个太阳”并非是三个恒星，应该算是一种光学现象。
11月21日内蒙古呼伦贝尔根河市一名市民记录下了“三个太阳”的奇观，整个过程持续了将近5个小时，从画面中我们可以看到位于地平线上的三个太阳，其中中间偏上的应该算是本体，另外两个是折射后的“幻影”，因此这种“三个太阳”的奇观又被称为幻日。
其实幻日的奇观并不是特别罕见，因为光线入射角的不同最终形成的幻日有非常多的类型，最为常见也是最普通的便是22°幻日，这种类型的幻日，两个“虚幻的太阳”在太阳真身的两侧。
一般幻日出现的时间多是在早上或者晚上，持续的时间也比较短暂，几分钟到几十分钟，而此次出现的幻日竟然持续5个小时，还是比较罕见的。
当空中均匀分布着冰晶，它们大多数都是六棱状的片晶或者说柱晶，当太阳光照射到这些冰晶上，所有的可见光叠加到一起最强的角度就是21.8°，在这样的条件下我们就可以看到一个以太阳为中心，张角为22°的光环，两侧就是虚幻的太阳。
除了常见的22°幻日，自然界还存在非常罕见的幻日，例如 9°幻日、18°幻日、 44°幻日和120°幻日等等，只不过它们的形成条件更加苛刻而已，44°幻日我们可以在空中看见5个太阳在同一水平线上。
幻日形成的关键就是空中分布着大量冰晶，最为常见的便是六棱柱晶、六棱片晶，除此之外还有锥面的锥晶以及其它异形的冰晶。
太阳光照射下来，我们可以默认为是平行光，而每个小冰晶就像是一个个小棱镜，当光线照射到冰晶上会发生折射，因为所有的冰晶都是均匀分布并且姿态各异，折射而出的光线不断地叠加聚集，势必会有一个最佳的角度，叠加后效果最佳。
虽然光线发生折射，也就是光线方向发生变化，但是我们的眼睛默认为光直线传播，最后也就可以看到多个太阳，也就是“幻日”奇观！
幻日的出现关键条件便是气候寒冷，例如此次出现“三个太阳”的根河市，是中国最冷的城市之一，素有中国冷极之称，每年的封冻期可以达到210天以上，历史记录最低气温-58℃。
幻日的出现为何令人害怕？
其实这种说法来自于古代，毕竟早期人类面对自然界中出现的不同现象，无法更科学地解释，往往会引发一些猜想或者说演化成神话故事，毕竟未知的事物往往会引起恐惧，最后幻日现象天上出现“三个太阳”、“五个太阳”也就成了不祥之兆。
当然在现代社会我们可以很好的解释这种常见的自然现象，但是古代就无法解释，太空中突然出现“三个太阳”，迷信的古人自然感觉到害怕，正所谓“天无二日，民无二主”，古代的君王就看到多个太阳自然容易联想到一些农民起义之类的。
例如一些古籍中所记载的那样：
两日并出，是谓诸侯有谋，自底灭亡，天下兴兵，无道之臣举兵亡。
主弱，公侯狡猾，起莫能匡，则日并照。
逆天地，绝人伦，则二日出相争。
两日并出，地裂水不流。
两日并出，天下争王。
两日照天下，民饥。
这就是幻日现象之所以令人害怕的原因，本质上来说就是对自然现象的认识不足，从而引发各种猜想，最终也就出现了所谓的不祥之兆！而现在来看，天上出现的“三个太阳”、“五个太阳”就是最简单的光学现象，并不罕见也并不神秘！