江宁织造造府,在清朝时,就是在南京的一个制造宫廷所需丝织品的地方。江宁织造府制造出的丝绸品主要是给皇帝和亲王大臣们使用的。
江宁织造在明朝时就有了,到清朝康熙时期,由内务府派员久任。开始的名字为“驻扎江南织造郎中”,后改为“江宁制造郎中”。
曹玺是首任郎中,之后曹寅和曹颙、曹頫又担任郎中之职。从康熙时期到雍正时期曹頫罢官。之间六十多年的时间里,不是曹家担任此职的时间不过六年。
而当时曹氏担任此职时,除了制造丝织品外,还有就是经常向康熙皇帝密报各处的情况,因此也是康熙皇帝的亲信耳目。故而深受皇帝的信任,其地位和权势也很高。
江宁织造多数是由皇帝的亲信八旗人内务府大臣担任,又称之为“江宁织造部院”。
当时江宁地区有着长久和优秀的丝织艺术。那个时候仅南京市区就有织机三万多台,工人达五万左右。而依靠丝织为生的人则达二十多万。一年的年产值则达白银一千两百万两。
同时江宁织造府和著名的文学家曹雪芹有着极深的关系。而曹家从开始就和江宁织造府有着密不可分的关系。其中康熙皇帝曾六下江南,其中五次是住在江宁织造府中。可见当时江宁织造府当时的地位。