中国民谣历史悠久，其音乐起源于民间，在两汉时期，民间流传着各种各样的民谣，内容丰富，有对民族民风的描写，也有直抒胸臆的或开心快乐或悲伤愤怒的情绪。
在今天，对于我们广大的人民群众来说，离我们最近也最容易理解的当属中国的现代民谣啦。随着民谣的发展，现代民谣登上了历史的舞台，此时民谣更多用于表达我们广大人民群众心中的情绪和经历。或爱情或友情，或开心或忧伤。此时民谣更多表达于人文主义和现实主义。中国民谣的发展的历程中最具代表性的人物及成就主要体现在以下几方面：
第一，中国的“民谣”历史悠久，现代民谣在中国的发展历程始于五六十年代。
第二，在七十年代中期，最主要的代表人物当属杨弦，代表作《中国现代民歌集》。此外，这一时期齐豫、黄韵玲等歌手脱颖而出，原创的民谣歌曲也由此掀起了“校园民谣”的风潮。
第三，8八十年代初，这个时期的代表人物主要有成方圆、谢莉斯、王洁实等音乐专业出身的歌手以及摇滚乐手崔健。大家最为熟悉应该是崔健的《一无所有》。
第四，九十年代，代表人物主要有黄小茂，高晓松，老狼，朴树等。黄小茂集辑出版一批自八十年代中期到九十年代中期的学生民谣作品，并冠之以“校园民谣”之名。这一时期最为熟悉民谣歌曲《同桌的你》久经传唱。
第五，九十年代末至新世纪伊始，代表人物主要有周云蓬、野孩子、张玮玮等人为主的民谣歌手，创作出了全然不同于“校园民谣”的“新民谣”。
第六，互联网时代的到来，弥平了许多音乐规则的沟壑，越过了诸多传统民谣创作的壁垒，成为了许多新生代民谣创作者成名的平台。这种互联网时代下的平权带来的创作的“平民化”，配合独立厂牌的涌现带来的制作、宣发、推广的轻简化，以流行化的内容输出，出现了很多一夜爆红的歌手。最主要的代表人物有尧十三、宋东野、马頔、赵照等新一代民谣歌手。其代表作品主要有2011年尧十三的《瞎子》。2012年宋东野的《董小姐》。2014年赵照的《当你老了》。2015年民谣组织麻油叶创始人马頔的《南山南》。2015年尧十三的《北方女王》。
