第一位
荀彧身在曹营心在汉与关羽，徐庶不同。荀彧身在曹营心不是在刘备，而是汉王朝。荀彧身在曹营心在汉之故事亦最为凄悲。荀彧是三国时期卓越政治家、战略家，曹操统一北方的首席谋臣和功臣，被称为“王佐之才”。
荀彧在战略方面为曹操规划制定了统一北方的蓝图和军事路线，曾多次修正曹操的战略方针而得到曹操的赞赏，包括“深根固本以制天下”，“迎奉天子”；战术方面曾面对吕布叛乱而保全兖州三城，奇谋扼袁绍于官渡，险出宛、叶而间行轻进以掩其不意奇袭荆州等诸多建树；政治方面为曹操举荐了钟繇、荀攸、陈群、杜袭、戏志才、郭嘉等大量人才。荀彧在建计、密谋、匡弼、举人多有建树，被曹操称为“吾之子房”。官至侍中，守尚书令，封万岁亭侯。因其任尚书令，居中持重达十数年，处理军国事务，被人敬称为“荀令君”。
荀彧为曹氏集团所做一切贡献皆是因为他认为曹操是兴复汉室的忠臣子弟，但是曹操发展逐步壮大，个人野心亦逐步膨胀表露。
公元212年，曹操欲进封魏公，询问与荀彧，荀彧已看出曹操个人野心，坚决反对。曹操极为失落，而荀彧亦以知晓曹操不可能是兴复汉室之臣，自己一生心力奋斗与自己的志向竟然是大相径庭。二人关系随即疏远。同年，荀彧在寿春辞世，亦有曹操赐死之说。
第二位
身在曹营心在汉是指三国时期的关羽，这句身在曹营心在汉典故。将关羽讲义气的形象推向极致，《三国演义》中关羽在华容道义释曹操的一幕，更令无数人荡气回肠。
关羽，建安五年曹操派刘岱、王忠攻打刘备失败，于是曹操亲提大军出征，刘备败逃投奔袁绍，关羽战败被生擒投降曹操，曹操待以厚礼。后袁绍派大将颜良、文丑等攻东郡太守刘延，曹操亲自率军救援，并命张辽与关羽为前锋。关羽策马冲锋，斩杀颜良于万军之中，袁军将领无人能挡，白马之围被解，关羽还被封为汉寿亭侯。曹操知道关羽没有久留的心意，想让张辽对其动之以情晓之以理，关羽对张辽叹息道：“我知道曹公对我的厚爱，但我受刘备将军的厚恩，发誓共死，不可背弃。我终不会留下，在为曹公立下功劳后我便会离去。”张辽向曹操表明，曹操知道关羽会离去，反而重加赏赐，想要留住他，但关羽尽封曹操的赏赐，留书告辞，回到刘备身边。曹操左右欲追杀之，不过被曹操阻止了。人们称此事为“千里走单骑”。后来“徐庶进曹营”与“关羽降曹”演化为成语“身在曹营心在汉”。
《三国演义》中没有身在曹营心在汉这句话，这是民间流传的俗语，在戏剧曲艺中能听到。后来这句话常用来比喻人在某地心却怀念异地的亲人，也常用来比喻人在敌对双方的某一方挂职，心却向往另一方。而身在曹营心在汉的人物却不只关羽一个。
第三位
徐庶是《三国演义》中一位足智多谋的人物，曾做过刘备的军师。后因曹操假冒徐母笔迹致书徐庶，徐庶不得已离开刘备而回家与母亲相聚。
临行前，徐庶曾向刘备表示：“纵使曹操相逼，庶亦终身不设一谋。”后来便有了一句歇后语“徐庶进曹营———一言不发”，表示始终保持沉默之意。但徐庶却是比关羽更合成语意义的人物，他在被迫“弃刘归曹”后，为了报答刘备的知遇之恩，虽在曹营却“终身不设一谋”，因此，徐庶才是身在曹营心在汉光辉典范。通读本《三国演义》上说，徐庶化名单福，闻玄德是仁德之主前去投靠，拜为军师，接连打了两次漂亮的胜仗，还袭取了樊城，使刘备声名鹊起，也让刘备集团在逆境中看到了希望。可是好景不长，其身份被程昱识破，并设计将徐庶老母赚至许昌，又假借徐母家书逼徐庶就范，这就是俗语典故“徐庶进曹营——一言不发”的由来。
徐母被捉，史籍与演义皆同，所不同的是细节，《三国志·诸葛亮传》曰：“俄而表卒，琮闻曹公来征，遣使请降。先主在樊闻之，率其众南行，亮与徐庶并从，为曹公所追破，获庶母。”
这段记载与“演义”有两点不同。第一点，这时的诸葛亮已经在刘备阵营，说明“三顾茅庐”在徐庶辞刘之前。第二点，徐庶的母亲并非曹操用计捉取的，而是在追击刘备时俘获的，说明此时的徐庶已经将老母接至刘备军中或安排在樊城、新野居住，只是当时刘备的力量薄弱，实力不足以保护部下及家小，甚至连自己的家眷都差点被捉。
另外，魏略曰：庶先名福，本单家子。说明单福也不是化名，而是本名。单也不是姓而是出身寒门的意思，《三国演义》正是采用了《魏略》的记载将其化名单福，显然是以讹传讹。徐庶的原名应该叫徐福，因行侠仗义不得已改名，信史中也无曹操伪造徐母家书的记载。
徐母被捉后，徐庶急忙辞别刘备说：“本欲与将军共图王霸之业者，以此方寸之地也。今已失老母，方寸乱矣，无益於事，请从此别。”看来，徐庶侍母至孝，为了尽孝连王霸之业都可以抛弃，说明徐庶是个视家庭比事业更重要的理智之人，只是可惜了徐庶的满腹经纶。徐庶是位足智多谋又文武双全的人物，年轻的时候，他只身闯入仇家手刃仇人，武功可谓了得。后弃武从文，虽然出场很少，也是屡有建树，曹操的顶级谋士程昱称，徐庶之才十倍于己，当是肺腑之言。曹操正是看中徐庶的聪明才智可以为己所用，才想方设法将其赚至自己门下，曹操爱才心切，但是却忽略了徐庶是一位真正的忠义之士。