干燥剂是我们在日常生活中十分熟悉的东西，食品为了减少包装中的水分含量防止腐化也会使用干燥剂，衣服等各个方面也需要使用干燥剂。干燥剂有两种除水方式，一种是化学吸附，一种是物理吸附。
物理吸附
物理吸附主要为硅胶和活性氧化铝，就是通过物理方式直接吸收空气中的水含量。
硅胶
此干燥剂是透湿性小袋包装的不同品种的硅胶，主要原料硅胶是一种高微孔结构的含水二氧化硅，无毒、无味、无嗅，化学性质稳定，具强烈的吸湿性能。因而广泛用于仪器、仪表、设备器械、皮革、箱包、鞋类、纺织品、食品、药品等的贮存和运输中控制环境的相对湿度，防止物品受潮，霉变和锈蚀。 譬如木糖醇中就有使用，而且也是被欧盟认可唯一干燥剂。
化学吸附
化学吸附则是让空气中的水和干燥剂发生化学反应，生成水合物。化学干燥剂的主要成分有碱石灰等等。
生石灰
生石灰是氧化钙的俗称，能与水反应生成氢氧化钙，可作食品包装袋内的干燥剂，反应的化学方程式为：
CaO+H2O═Ca（OH）2．
生成的氢氧化钙能与空气中的二氧化碳反应生成碳酸钙和水，用过一段时间后，干燥剂中的物质最多有氧化钙、氢氧化钙、碳酸钙三种．
铁粉
有些食品包装袋内的干燥剂是铁粉，铁粉与水、氧气充分接触时容易生锈，生成的铁锈的主要成分是氧化铁，氧化铁呈红色．
铁和水、氧气共同作用时生成铁锈，所以与生石灰干燥剂比较，铁粉除了做干燥剂外，还可做吸氧剂，比生石灰更能延长食品保质期．
还需考虑酸碱性
从化学反应的角度来讲，为了避免干燥剂和气体之间产生化学反应，酸性干燥剂就不适宜用来干燥碱性气体，如溴化氢，碘化氢等，只能用来干燥酸性气体和中性气体，常见的酸性干燥剂主要有五氯化二磷，所以说就不能用来干燥硫化氢等含有碱性气体的产品，否则会适得其反，同理可得到碱性干燥剂不能用来干燥酸性气体。除了考虑酸碱中和的因素之外，还要考虑安全性等等，如食品就不宜使用有毒的干燥剂。
生石灰类干燥剂确有“爆炸”可能
注意事项
生石灰类干燥剂确有“爆炸”可能
当把生石灰放在装有水的瓶子里，剧烈摇晃，就有可能产生爆炸。
生石灰类干燥剂“爆炸”其实是一种微爆，它是由氧化钙（生石灰）与水发生化学反应，生成氢氧化钙（熟石灰），这是一种放热反应，会释放出大量的热，造成气体膨胀，在有限的空间内（如瓶子、密封袋等）会产生一定的压力，摇晃会加速反应，当压力达到一定的程度，可能会引发“爆炸”，产生的热量还可能灼伤人。
此外，生石灰干燥剂遇水后变成氢氧化钙，这是一种强碱，可溶解脂肪和蛋白质，如果进入眼睛，会使细胞坏死，严重的会造成失明。若误食可能会灼伤、腐蚀口腔和食道。
父母要格外注意不要让小孩子接触食品干燥剂，以免发生意外。
